Какой самый знаменитый тауэр. Тауэр: описание, история, экскурсии, точный адрес

Всех путешественников, которые держат свой путь в Страну Туманного Альбиона, ждут достопримечательности Великобритания. А их, нужно сказать, немало. Лондонский Тауэр пользуется у туристов, да и у коренных жителей, особым почетом в силу своего богатого исторического прошлого. Дословно с английского «Tower of London» - «башня». Если говорить о реальном строении, то оно являет собой величественную крепость, которая располагается на северном березу Темзы.

Загадочное и манящее место

Пусть и богата на достопримечательности Англия, но именно это сооружение является одним из самых старых во всей стране. Лондонский Тауэр по праву считается историческим центром столицы Великобритании. Если поинтересоваться историей этого загадочного (и даже мрачного) места, можно узнать много интересного. Тысячи туристов стекаются в это место, дабы прикоснуться к самому древнему строению Англии и познакомиться с его необъяснимыми фактами прошлого.

Богатое историческое прошлое

Еще во времена нормандского завоевания высилась эта крепость над Темзой. За всю долгую историю существования здесь размещалась резиденция короля и его двора, было некогда здесь и казначейство, монетный двор изготавливал деньги для всей страны. Однако и не столь серьезные на крепость возлагали в разные времена «обязанности». Так, здесь же размещалась обсерватория и зоопарк. Но многие прослышали о том, что именно в этом месте ждали своего приговора и верили в лучшее знатные узники Королевства в те времена, когда Тауэр был тюрьмой. Поистине, никакие другие достопримечательности Лондона не могут «похвастаться» столь же богатым прошлым.

Стены этой крепости также не раз подвергались реконструкции, а само здание неоднократно достраивалось и переоборудовалось. Это приводило к тому, что за многие века существования крепость существенно изменила свой первоначальный облик.

Лондонский Тауэр: наши дни

Известна крепость своими стражами, которых именуют бифитерами. Официально появились они в 1485 году, но ревностно хранят крепостные стены и по сей день. Есть и еще одна интересная должность здесь - рейвенсмастер - смотритель воронов. Из века в век эти птицы являются законными жителями крепости. А чтобы птички не улетали, им постоянно подрезают крылья. Это связано с легендой, которая гласит: когда вороны покинут башню, вся английская монархия падет. Вот и предпринимают столь радикальные меры смотрители.

Рядом с Лондонским Тауэром, как бы в продолжении комплекса, находится столь же знаменитый

Лондонский Тауэр (the Tower of London) - крепость, сегодняшний исторический центр Лондона , расположившаяся возле лондонского Тауэрского моста, была построена еще в начале одиннадцатого века Вильгельмом Завоевателем.

Первоначально это было деревянное сооружение, но уже в тринадцатом веке Тауэр был перестроен в каменный укрепленный замок, комплекс, использовавшийся в качестве оборонительной цитадели. В разное время помещения и территория замка-крепости служили и как королевская резиденция, и как тюрьма, и как монетный двор, и даже как зоопарк. Тауэр, имеющий стратегическое расположение на Темзе, сегодня выглядит как серьезный военный оплот из двадцати башен, соединенных между собой стенами значительной толщины.

В Тауэре (the Tower of London) в самые тревожные времена прятались королевские династии Британии, если в Вестминстерском дворце оставаться было опасно. Здесь же держали в заточении (а некоторых даже и казнили) неугодных для короны политических оппонентов. Самой известной башней Лондонского Тауэра считается Белая башня.

Лондонский Тауэр, Белая башня (White Tower)

Это самая старая часть замка, которая была построена еще в 1097 году. Долгое время она считалась также самым высоким зданием в Лондоне (ее высота - 27,4 м (90 футов)). Стены Белой башни имеют толщину 4,6 м. Во время правления Генриха III фасады башни побелили, так и закрепилось название. Круглый турель Белой башни длительное время служил обсерваторией. В башне также есть красивая часовня 11 века Св. Иоанна Евангелиста (Chapel of St John the Evangelist). Еще в Белой башне есть две действующие исторические экспозиции, посещение которых входит в стоимость билетов по Лондонскому Тауэру: это коллекции Королевской оружейной палаты и 300-летняя выставка Line of Kings (Линия Королей).

Другие башни Лондонского Тауэра

В тринадцатом веке, во времена правления Генриха III, когда территория крепости была значительно расширена, вокруг было построено еще две оборонительных стены. Внутренняя стена имеет тринадцать башен, внешняя стена - еще шесть. В основном эти башни использовались в качестве тюрьм для тех, кто представлял опасность королевской монархии.

Широко известна среди них Кровавая башня (the Bloody Tower), где лишились головы многие особы королевской крови Англии. Среди них самые известные заключенные - два принца, сыновья короля Эдуарда IV, заточенные родным братом их отца, взошедшего потом на престол под именем короля Ричарда III.

Башня Сент-Томас, которая находится недалеко от Кровавой башни, известна тем, что сюда доставлялись заключенные на лодке, через так называемые Ворота предателя.

Самых важных заключенных часто держали в башне Бошамп (Beauchamp), иногда даже с их личными слугами. Надпись, сохранившаяся на стене этой башни, свидетельствует о том, что тут пребывала в заключении леди Джейн Грей, ставшая королевой Англии всего лишь на девять дней, затем казненная на территории Тауэр- Грин.

Популярность Зеленой башни (Tower Green) объяснятся тем, что она стала своеобразным мемориалом для казненных или погибших по приказу государства. Исполнение смертного приговора в стенах этой башни или на территории рядом с ней означало привилегию: процедура казни не происходила под глумление праздной толпы, а исполнялась в тишине и уединении. Самыми известными среди казненных на территории или вблизи территории мемориала Tower Green стали три королевы : Анна Болейн (в возрасте около 30 лет), вторая жена Генриха VIII, убитая по приказу мужа из-за отсутствия детей; Кэтрин Говард (в возрасте 20 лет), пятая жена Генриха VIII и Леди Джейн Грей (в возрасте 16лет).

В башне Бель (Bell Tower) был заключен Томас Мор за то, что отказался признать короля Генриха VIII главой англиканской церкви. Тут он находился до момента своей казни по приказу Генриха VIII. Некоторое время в этой же башне была в заточении даже королева Елизавета I.

Йомен надзиратели Тауэра (Yeoman Warders)

Чтобы попасть в Лондонский Тауэр через главный вход, вам придется отыскать башню Byward Tower, где всех гостей встречают бифитеры или йомен надзиратели (тюремщики). В наше время они не только охраняют башню, но и проводят экскурсии по территории крепости. Всего бифитеров насчитывается около 40 человек. Носят они исторические одежды: в праздничные дни - красного цвета, в обычные - синего. Кстати, совсем недавно на эту должность была принята первая в истории женщина.

В мире существует немало памятников, одно название которых дышит средневековой историей. В Париже это собор Парижской Богоматери, Москва гордится своим Кремлем. В о прошлом может много поведать Тауэр , или Лондонский Тауэр (англ. Her Majesty’ s Royal Palace and Fortress, Tower of London ) – крепость, которая находится в историческом центре Лондона на северном берегу реки Темза. За долгие века своего существования замок Тауэр успел побывать в роли дворца, монетного двора, крепости, тюрьмы, сокровищницы для королевских регалий и украшений, зоопарка, арсенала, обсерватории. Сейчас Тауэр является историческим памятником и символом Лондона, привлекающим к себе многочисленных туристов со всего мира. С 1988 года Тауэр находится под защитой ЮНЕСКО.

Чем же знаменит Лондонский Тауэр? Об этом чуть ниже.

История Тауэра.

Возникновение крепости относится к временам завоевания Англии войсками Вильгельма I, герцога Нормандского. Для устрашения жителей Лондона в 1078 году на развалинах древнеримских оборонительных сооружений был возведен временный деревянный форт. Впоследствии его стены заменили каменными, и к 1097 году строительство Лондонского Тауэра завершилось.

Новая крепость была прямоугольной формы с длиной стен 32 и 36 метров, которые поднимались на высоту почти 30 метров. Немного позднее, выполняя приказ одного из правителей Англии, сооружение побелили, и крепость обрела второе имя – Белый Тауэр. Строительство продолжил король Ричард Львиное сердце, повелевший достроить дополнительные оборонительные башни Тауэра, возвести два ряда стен и вырыть глубокий ров. Благодаря этому, лондонский Тауэр стал одной из неприступных крепостей Старого Света.

Узники Тауэра.

Сведения о первом узнике, содержащемся в Тауэре, относятся к 1190 году. С этого момента он стал местом заключения для людей, имеющих высокое положение, принадлежащих к благородным фамилиям, а также для царственных особ. В смутные времена Реформации крепость приобрела зловещую славу. В ее стенах были заключены, подвергнуты жестоким пыткам и впоследствии казнены многие особы королевского рода, которые могли представлять угрозу спокойствию английского престола. Не миновала сия чаша Анну Болейн и ее братьев, Марию Стюарт, Уолтера Рэли и других известных личностей.

Несмотря на то, что узниками Тауэра побывали тысячи человек, на его территории были казнены всего пять особ, в жилах которых текла королевская кровь. Остальные расставались с головой на Тауэрском холме, при скоплении многочисленной толпы зевак. Тела хоронили в подвалах крепостной часовни. Последнее отсечение головы произошло в 1747 году. После того, как в 1952 году из крепости вышли гангстеры братья Крэй, она перестала исполнять функции тюрьмы.

Зоопарк.

Несколько столетий в крепости существовал зоопарк, начало которому положили животные, подаренные императором Фридрихом II. Зверинец постоянно пополнялся новыми животными. В период царствования Елизаветы I любой горожанин мог за символическую плату посетить его в любой день, кроме воскресенья. В 30-х годах XIX столетия зоопарк переехал на новое место жительства.

Монетный двор.

Почти пять веков в крепости работал монетный двор, в котором чеканили серебряные монеты. Доверяя крепким и неприступным стенам Тауэра, в нем изготавливали и хранили оружие, а в его хранилищах находились очень важные документы, представлявшие государственную важность.

Охранники Тауэра.

Узники Тауэра и хранившиеся в крепости ценности нуждались в хорошей охране. Почти до конца XV столетия этим занимались обыкновенные солдаты и лишь с 1485 года эти функции перешли к специально обученным дворцовым стражам. Должность охранника Лондонского Тауэра существует и в наши дни. Одетые в мундиры гвардейцев времен правления королевы Виктории, они не просто охраняют замок, но и проводят для посетителей экскурсии по территории замка.

Вороны Тауэра — легенда.

С древних времен существует предание, согласно которому Англия находится в безопасности, пока в крепости живут черные вороны – символ Тауэра . Как только они его покинут, на страну обрушатся несчастья. Чтобы не допустить этого, воронам Лондонского Тауэра специально подрезают крылья, а для ухода за ними существует особая должность смотрителя за птицами. Все пернатые имеют собственное «личное дело» и официально являются служащими Ее Величества королевы. Всего в Тауэре живет 6 воронов, плюс 2 про запас. Каждая птица имеет свое имя. Как и любого работника, птицу могут уволить с занимаемой должности, например, за плохое поведение, не согласующееся со статусом «королевского ворона».

Лондонский Тауэр в настоящее время.

Время не властно над этим символом Великобритании. Крепость Тауэр практически не изменилась за прошедшие века. Сегодня, как и много лет назад, она не принадлежит ни к жилым районам города, ни к рабочим окраинам, а является собственностью короны, как одна из королевских резиденций.

Замок Тауэр — экскурсии.

Вниманию туристов, посещающих крепость Тауэр, предлагаются различные варианты экскурсий. Можно совершить пешую прогулку по крепостным стенам и послушать экскурсовода, рассказывающего об истории строительства сооружений и о том, как они использовались, начиная с XIII столетия. Заглянув в Белый Тауэр, первую башню комплекса, служившую для защиты членов королевской семьи, можно ознакомиться с уникальной коллекцией средневековых доспехов и инструментами, которые применялись для пыток узников Тауэра.

Сокровища Тауэра.

Обязательной частью всех экскурсий является посещение хранилища сокровищ, принадлежащих Британской короне. Осмотрев коллекцию, можно ознакомиться с регалиями и драгоценностями королевской семьи, которыми они пользуются и сегодня.

Интересный факт: в башне Мартина посетителей ожидает экспозиция бриллиантов, которые идут на изготовление королевских украшений, среди которых Куллинан – самый большой граненый алмаз в мире.

На условия быта английских правителей XIII столетия можно посмотреть в средневековом дворце. Здесь же расположена экспозиция, рассказывающая об этапах реставрации королевских помещений. Совершив прогулку по Водному переулку и Западному входу, посетители узнают о методах защиты крепости во время нападения неприятеля. Также они могут пройтись по пути заключенных, входивших в крепость Тауэр.

Все экскурсии подразумевают посещение Тауэрского Луга. Это зловещее место, на котором рассталась с жизнью не одна тысяча жителей Англии. Неподалеку находится Соборная церковь Святого Петра, в которой проходят богослужения по казненным на этом месте.

А чтобы посетить музей Фузилеров, придется дать дополнительную плату. В нем посетителей ознакомят с историей Королевского полка.

За порядком в Тауэре следит Констебль, которому каждый вечер стражники сдают ключи от крепости. Чтобы посмотреть на эту церемонию, нужно записываться за несколько месяцев вперед.

После посещения Лондонского Тауэра можно приобрести сувениры в магазинчике, расположенном неподалеку.

А вы были в Тауэре? Расскажите об этом в своих комментариях!

Замок Тауэр в Лондоне является одной из главных достопримечательностей Великобритании. Это не просто великолепный архитектурный памятник, а символ, занимающий значимое место в истории английской монархии.

Месторасположение

Находится крепость Тауэр в Лондоне, на побережье реки Темзы. Это одно из древнейших строений Англии. За свою долголетнюю историю Тауэр успел побывать дворцом, крепостью, тюрьмой, обсерваторией, зоопарком, монетным двором, арсеналом, хранилищем драгоценностей английской короны, а также местом, привлекательным для туристов, приезжающих со всего мира.

Строительство

Тауэр в Лондоне возводился в несколько этапов. Основание этого сооружение история приписывает королю который сразу же после покорения английских земель приступил к строительству оборонительных замков, дабы устрашить местных жителей. В рамках этого масштабного мероприятия в 1078 году на месте старого деревянного форта был возведен Тауэр. Он представлял собой большую четырехугольную крепость размерами 32х36 м, высотой 30 м. После смерти Вильгельма I следующий король Англии повелел выкрасить сооружение в белый цвет, после чего сооружение прозвали «Белый Тауэр». Королем Ричардом Львиное сердце были построены другие башни разной высоты и мощные крепостные стены, двумя рядами опоясывающие монументальное строение. Вокруг Тауэра был выкопан глубокий ров, сделавший его одним из наиболее неприступных оборонительных сооружений в Европе.

Знаменитые узники

Тауэр в Лондоне принял первого заключенного в 1100 году. Им стал епископ Ральф Фламбард, который, кстати, в свое время принимал деятельное участие в строительстве крепости. Жизнь прелата под замком была весьма приятной - он занимал великолепные апартаменты, пользовался отдельным кабинетом, вкушал изысканные напитки и яства. Однако узник сбежал из Тауэра при первой возможности, воспользовавшись веревкой, которую ему передали в кувшине с вином. Следующий заключенный, Гриффин, герцог Уэлльский, был заточен в крепость через 150 лет и погиб (разбился) при попытке к бегству. После этого особы голубых кровей регулярно становились узниками в Тауэре. Здесь побывали короли Франции и Шотландии (Иоанн II, Орлеанский Карл и Яков I Шотландский), а также священники и аристократы различных степеней и званий. Знаменитая крепость стала местом кровавых убийств и казней. Здесь были уничтожены малолетние принцы - двенадцатилетний Эдуард V и его брат Ричард, умерщвлён король Генрих VI.

Заключенные размещались в свободных помещениях, сроки ограничения свободы могли быть любыми. Основатель Пенсильвании в Северной Америке, Пенн Уильям, оказался в Тауэре за религиозные убеждения и провел там восемь месяцев. Герцог Орлеанский, Карл, был заточен в крепости на долгие 25 лет и вышел после выплаты за него огромного выкупа. Рейли Уолтер - придворный, ученый и мореплаватель - трижды попадал в привилегированную тюрьму и отсидел в ней в общей сложности тринадцать лет. Он выращивал в крепостном саду табак и скрашивал тягостное одиночество написанием многотомной «Истории мира».

Матримониальные планы и религиозные разногласия

Зловещим местом пыток Тауэр в Лондоне стал после воцарения на троне Генриха VIII, чье острое желание иметь законного наследника сделало его одним из величайших злодеев в истории Англии. Генрих разорвал отношения с греко-римской церковью, отказавшейся признать его развод с первой женой, обезглавил вторую - Анну Болейн, не сумевшую родить ему сына, избавился аналогичным способом от пятой - Говард Кэтрин, также не отвечавшей всем его запросам. При этом короле немало сановных особ сложили свои головы в Тауэре.

Следующий король Англии, стал достойным преемником своего отца и не скупился на смертные приговоры. Дочь Генриха VIII - Мария - была ревностной католичкой и яростно боролась за чистоту веры, которая также не могла обойтись без кровавых жертв. Кроме того, жестокая особа, оказавшись на троне, без промедления обезглавила свою главную конкурентку в борьбе за престол - шестнадцатилетнюю Много протестантов погибло во время правления Марии, однако следующая английская королева - Елизавета - сравняла счет и жестоко расправилась с ранее досаждавшими ей католиками. История Тауэра в Лондоне пестрит жестокими расправами над высокопоставленными особами, впавшими в опалу по религиозным убеждениям.

Казни и пытки

Несколько тысяч заключенных побывали в Тауэре. Однако только двое мужчин и пять женщин удостоились чести быть обезглавленными на территории знаменитой крепости. Трое из этих высокопоставленных особ были королевами: Джейн Грей (продержалась на престоле девять дней), Кэтрин Говард и Анна Болейн. Менее высокородных узников казнили поблизости, на Тауэрском холме, где собирались многочисленные любители кровавых расправ. Тело казненного преступника подлежало погребению в крепости. Замок Тауэр в Лондоне хранит в своих подвалах останки 1500 узников.

Пытки заключенных в Тауэре проводились только с разрешения официальных властей. Так, Гай Фокс, преступник, попытавшийся взорвать здание парламента, в 1605 году оказался на тауэрской дыбе. Это вынудило его перед казнью назвать имена вдохновителей Порохового заговора.

Тауэр - место заточения в новейшей истории

После того как на английский трон взошел крепость Тауэр в Лондоне почти не пополнялась заключенными. Последняя казнь на Тауэрском холме состоялась в 1747 году, но знаменитая башня была местом заточения и в новейшее время. В Первую Мировую войну здесь были заключены, а затем расстреляны одиннадцать немецких шпионов. Во время Второй мировой войны в крепости удерживали военнопленных, в числе которых был Рудольф Гесс. Последним человеком, казненным на территории крепости, был Яков Йозеф, обвиненный в шпионской деятельности и расстрелянный в 1941 году. Последними узниками Тауэра оказались в 1952 году братья-гангстеры Крэй.

Иное использование башни

Пользовалась успехом в качестве зверинца, населенного экзотическими животными. Традиция была основана в XVII веке Генрихом III, получившим в подарок несколько зверей и устроившим им резиденцию в знаменитой крепости. Во время правления Елизаветы I зоопарк открыли для посетителей. Лишь в 1830 годы зверинец в Тауэре был упразднен.

Примерно 500 лет в крепости действовало отделение Королевского монетного двора. Кроме того, в Тауэре хранились значимые юридические и государственные бумаги, а также военное снаряжение королевской армии и самого короля.

Охрана крепости и сокровищ Британской империи

Специальная охрана в Тауэре возникла в 1485 году. Дворцовую стражу крепости прозвали бифитерами (от английского «beef», что означает «говядина») за то, что даже в наиболее трудные для страны годы рацион бравых охранников Тауэра включал в себя солидную порцию мяса. Тем самым английская монархия обеспечивала себя надежными защитниками.

В Тауэре служит дворцовый «рейвенсмастер» (смотритель воронов), в обязанности которого входит забота о стае воронов, обитающих на территории крепости. Древнее предание гласит: если эти черные птицы покинут Тауэр, то Великобританию постигнет несчастье. Для того чтобы вороны не улетали, им подрезают крылья.

В крепости находятся сокровища Британской империи. Их охраняют специальные смотрители. Посетители получили возможность любоваться королевскими драгоценностями с XVII века. Среди знаменитых украшений - наиболее крупный в мире обработанный бриллиант, Куллиан I.

Тауэрский мост

Еще одной славной достопримечательностью Англии является знаменитый Тауэр-мост в Лондоне. Он получил свое название из-за близкого расположения к знаменитой крепости. Разводной мост через Темзу был возведен в 1886-1894 годах. Его длина составляет 244 метра. Сооружение расположено между двумя башнями, высота которых - 65 метров. Центральный пролет имеет длину 61 метр, он разбит на два крыла, которые при необходимости можно приподнять на угол 83°. Каждое крыло весит около одной тысячи тонн, однако, благодаря специальным противовесам, разводится примерно за одну минуту. Первоначально пролет приводился в движение с помощью водяной гидравлической системы. В 1974 году механизм разведения моста был оснащен электрическим приводом.

Пешеходы могут переходить мост даже в разведенном состоянии - для этого в средней части сооружения предусмотрены связывающие башни на высоте 44 м галереи. Подняться в них можно по лестницам, находящимся внутри башен. В 1982 году галереи стали выполнять функцию смотровой площадки и музея. в Лондоне пользуется не меньшей популярностью, чем сама знаменитая крепость.

В праздничном издании, которое было посвящено 900-летию со дня основания Тауэра, герцог Эдинбургский написал, что за свою историю Лондонский Тауэр (от англ. tower - башня) был и крепостью, и дворцом, использовался как хранилище королевских драгоценностей, был и арсеналом, и монетным двором, и обсерваторией, и зоопарком, и государственным архивом, и местом исполнения наказаний, и тюрьмой, в особенности для представителей высшего класса.

Официальное название Лондонского Тауэра - Дворец Ее высочества и крепость Тауэр Лондона, но в последний раз правители использовали это место как дворец еще во времена правления короля Якова I (1566–1625 гг). Белая Башня, квадратное здание с маленькими башенками наверху каждого угла, дало название Тауэру в целом. Она находится в центре всего комплекса из нескольких зданий, расположенного вдоль реки Темза.

История Тауэра началась в XI столетии, когда на зеленые Британские острова начал «засматриваться» герцог Нормандский Вильгельм (в последствии известный как Вильгельм Завоеватель). 1066 год – он с армией переправился через Ла-Манш. 28 сентября герцог высадился в Певенси и тут же дал распоряжение о строительстве замка.

Через два дня он отправился в Гастингс и заложил там еще один замок. На протяжении следующих нескольких лет Вильгельм и нормандские бароны покрыли всю Англию каменными замками, чтобы держать в повиновении завоеванную страну. Англосаксы в течении долгого времени не могли смириться с властью иноземцев, говоривших по-французски, но сопротивление местных жителей уже не могло ничего изменить. Началась новая страница истории Англии.

Большинство нормандских замков в те времена имели искусственный холм, на котором находились основные укрепления. Тауэр стал крепостью абсолютно нового типа. Его территория, ограниченная остатками римских крепостных стен, обошлась без искусственных насыпей.

Нормандские донжоны, к которым относится Белая башня, имели особо мощные стены, так как первоначально норманны не обносили свои замки другими оборонительными сооружениями. Внушительные пояса укреплений с бастионами начали строиться вокруг Белой башни лишь в XIII столетии после того, как в результате англичане ознакомились с практикой сооружения замков на Востоке и в континентальной Европе. Вот почему толщина стен Белой башни, которая строилась двумя веками ранее, достигает почти 4 метров!

Необычны и ее размеры - 32,5×36 метров - при высоте в 27 метров. Она уступает лишь донжону в Кольчестере (графство Эссекс) и является одним из самых больших средневековых донжонов в Западной Европе.

По своей конфигурации и планировке помещений Белая башня относится к очень редкой группе донжонов, характерной именно для Англии, и притом только для XI–XII столетий. Она возводилась нормандскими каменщиками и окрестными англосаксонскими чернорабочими, по всей видимости, по проекту Гандалфа, епископа Рочестерского. Предполагали, что Лондонский Тауэр будет защищать речной путь от нападений, но в первую очередь - возвышаться над городом и защищать правящую династию от горожан-англосаксов.

С востока и юга Белую башню защищали старые стены римского города, а с севера и запада - оборонительные рвы шириной до 7,5 метра и глубиной до 3,4 метра, а также земляные укрепления с деревянным частоколом на вершине.

Белую башню достроили только наполовину, когда в 1087 г. ее владелец, Вильгельм Завоеватель, погиб во время военных действий на континенте. За долгие годы ее дополнили 13 башнями. Названия башен напоминают о жизни крепости в те давние времена, о мрачных событиях, с ней связанных.

Кровавая башня - согласно преданию, в ней умертвили наследных принцев, детей Эдуарда IV, когда Ричард III захватил власть. Колокольная - здесь били в набат. Соляная, Колодезная… Огромная башня Св. Томаса, оседлавшая ров со стороны Темзы, - это главные «водные ворота» крепости. Через Ворота изменников, расположенные под башней, в Тауэр доставляли его узников. Колокольная башня - одно из наиболее известных сооружений крепости. Она была возведена в 1190-х годах. На протяжении 500 лет отсюда раздается вечерний звон - знак для тушения света и огня, хотя нынешний колокол был установлен только в 1651 г.

С самых ранних времен истории Тауэра рядом с Колокольной башней была резиденция констебля. Во времена Тюдоров, когда на заместителя констебля возложили охрану тауэрских узников, Колокольная башня стала местом заключения наиболее важных персон. Там в 1554 г. содержали принцессу Елизавету, будущую королеву Елизавету I. На протяжении 2-х месяцев ее допрашивали, так как она подозревалась в заговоре против своей сводной сестры Марии I.

Сэр Томас Мор, бывший канцлер королевства, автор знаменитого романа «Утопия», был заточен в Колокольной башне 17 апреля 1534 г. за отказ признать Генриха VIII главой англиканской церкви вместо Папы Римского. Был казнен на Тауэрском холме 6 июля 1535 г.

В Доме королевы (белое здание, отделанное черным деревом рядом с Кровавой башней) живет комендант Лондонского Тауэра. Здесь жили многие высокопоставленные узники. 1605 год – в Палате Совета, находящейся на верхнем этаже, до и после пыток проводили допрос Гая Фокса, обвиненного в участии в Пороховом заговоре против Якова I. Позднее Гай Фокса казнили.

Один узник Дома королевы смог сбежать накануне своей казни. Это был шотландский граф Нитсдэйл, захваченный после поражения восстания якобитов, пытавшихся свергнуть Георга I. Он сбежал, загримировавшись под женщину и переодевшись в женскую одежду, переданную его женой. Последним узником Дома королевы был личный секретарь Гитлера и его заместитель по партии Рудольф Гесс, находившийся здесь в течение 4 дней в мае 1941 г.

Если учесть все приведенное выше, то было бы странным, если бы по Тауэру не бродили привидения и о нем не рассказывали преданий. Черные вороны - не только одна из главных легенд, но и важный символ крепости. Доподлинно известно, что первый ворон появился в замке в 1553 г. во времена «девятидневной королевы» Джейн Грей. Именно тогда впервые и прозвучало известное «Виват!», предвещающее нехорошую весть, - Грей казнили.

Но знаковыми вороны стали во времена королевы Елизаветы, по приказу которой ее фаворит герцог Эссекс за поднятый бунт был заключен в тюремную камеру. Во время ожидания приговора в окно камеры герцога клювом постучался огромный черный ворон и, пристально посмотрев в глаза Эссексу, три раза прокричал «Виват!». Навещавшим родственникам герцог поведал о дурном предзнаменовании, те в свою очередь разнесли молву по всему Лондону - печальный исход был очевиден всем. Спустя несколько дней герцог Эссекс подвергся жестокой казни. Эта легенда жила в течении нескольких веков - ворон являлся обреченным на эшафот, пока крепость не потеряла статус королевской тюрьмы и не стала музеем.

С того времени на территории замка обосновались целые династии воронов, а их жизнь на территории Тауэра обросла множеством легенд. Так, одна из них живет по сей день: считается, что Тауэр и вся Британская империя рухнет, как только его покинут вороны.

Может быть, потому в XVII столетии король Карл II издал указ, который гласит, что в замке постоянно должны жить шесть черных воронов. Следить за этим назначили специального стражника-хранителя воронов, в обязанности которого входило полное содержание птиц. Эта традиция существует и по ныне.

С той поры практически ничего не изменилось: 7 черных воронов (один - запасной) обитают в замечательных условиях в крепости в просторных вольерах. На содержание воронов каждый год государство выделяет солидный бюджет. Благодаря отличному питанию «хранители Тауэра» довольно упитанные. В их каждодневный рацион входит около 200 граммов свежего мяса и кровяные бисквиты, кроме этого, раз в неделю птицам полагаются яйца, парное мясо кролика и жареные гренки.

Каждый ворон имеет свое имя и нрав: Болдрик, Мунин, Тор, Гугин, Гвиллум и Брэнвин. Оценить значимость черных воронов в истории Тауэра частенько удается ученым и реставраторам, в самых неожиданных местах находящим старинные гнезда птиц. В одном из таких гнезд сравнительно не так давно были обнаружены находки, породившие новые легенды и гипотезы. В руки историков оказались браслет с инициалами той самой Джейн Грей, заколка Елизаветы Тюдор и рюмка с гербом Эссекса.

Лондон считают практически главной мировой столицей по количеству привидений. По рассказам жителей, там повсюду можно встретить призраки королей и их приближенных. Исключением не стал и Тауэр, за время существования которого накопилось множество тайн и сцен кровопролития.

Одним из частенько описываемых привидений считается призрак короля Георга II, который скончался от сердечного приступа в ожидании важных документов из Германии. По свидетельствам, в окнах замка часто можно наблюдать несчастное лицо Георга II, выглядывающего посмотреть на флюгер.

Имеется большое количество свидетельств о встрече с привидением обезглавленной , несущей голову под мышкой. Она была казнена за то, что она не родила королю сына. Чтобы избавиться от нее и вновь жениться, король обвинил ее в кровосмешении и измене. Анне Болейн принадлежат слова: «Король так добр ко мне. Вначале он сделал меня служанкой. После из служанки сделал маркизой. Из маркизы сделал королевой, а теперь из королевы делает из меня святую великомученицу!» Эта женщина умерла без мучений и со спокойным сердцем.

Голову ее не вывесили на всеобщее обозрение, как требовал обычай тех времен. Ее положили под правую руку казненной и вместе с телом поместили в кованый сундук, потом наспех захоронили в Тауэре под полом капеллы Святых Петра и Венкулы. По показаниям очевидцев, казненную жену короля Генриха VIII замечали в различных частях замка, более часто ее встречали гуляющей по парку крепости.

Другая легенда утверждает, что в течении долгого времени по коридорам замка блуждало привидение убитого архиепископа Томаса Бекета. Считающийся в Англии самым старым призрак исчез лишь после того, как внук убийцы Генрих III построил часовню в стенах крепости.

В Тауэре неоднократно были замечены и призраки детей - убитых 12-ти летнего короля Эдуарда V и его 9-ти летнего брата Ричарда. «Маленькие принцы», как их прозвали, облаченные в белые одеяния, взявшись за руки, безмолвно гуляют по коридорам замка.

Еще один известный призрак - это мореплаватель-исследователь Уолтер Рэйли, который был дважды заключен в тюрьму за участие в заговоре и в конце концов предан публичной казни.

Самым же устрашающим видением, по утверждению очевидцев, является сцена казни графини Солсберийской. Маргарет Пол, графиня Солсбери, была казнена в 1541 г. Эта пожилая леди (ей было за 70) пострадала из-за того, что ее сын кардинал Пол поносил религиозные доктрины Генриха VIII и даже кое-что делал в интересах Франции. Когда король понял, что кардинала ему не достать, он приказал казнить его мать.

Графиня вырвалась из рук палача и со страшными проклятиями бегала вокруг эшафота. Палач гнался за ней, нанося удары топором. Израненная, она упала и была казнена. Это видение частенько предстает перед очевидцами на том самом месте, на котором находился эшафот.

Служители крепости утверждают, что зрелище можно наблюдать каждый год в день казни - отчетливо виден образ графини и палача, слышны дикие крики, после же обезглавливания все видения пропадают и наступает мертвая тишина.

Привидений никогда не видели в главной башне Тауэра. Есть легенда, что во время строительства башни в XI столетии для изгнания злых духов в жертву было принесено животное. В подтверждение этому во время проведения ремонтных работ в XIX столетии в кладке стены обнаружили скелет кота.

Сколько еще тайн хранит Лондонский Тауэр, остается лишь догадываться, но понятно, что еще не один раз откроются и подтвердятся очередные легенды главной королевской тюрьмы.

Несмотря на это непосредственно в замке продолжают жить около 100 человек, а почти 200 каждый день приходят в крепость на работу, и среди них еще один символ Лондонского Тауэра - «вольные йомены», бифитеры, охранники королевской крепости.