Тропа Великанов. Мостовая, уходящая в Атлантику

Около 40 тысяч огромных каменных колонн настолько тесно примыкают друг к другу, что создаётся впечатление, что установил их здесь какой-то гигант – герой ирландских мифов и легенд. Диаметр этих столбов от 30 до 50 сантиметров, они имеют ровные вершины и несколько граней (у четверти – по пять, у остальных – четыре, семь и даже девять углов). Расположена Тропа Гигантов (или как её ещё называют – Дорога Гигантов) в Северной Ирландии недалеко от небольшого городка Бушмиллс. Она опоясывает утёсы, что расположены на побережье Козвэй-Кост, а потом понемногу уходит под воду в сторону Шотландии.

Масштабы этого удивительного места поражают. Если посмотреть на Дорогу Гигантов сверху, то она действительно чрезвычайно похожа на выложенную камнем дорогу, которая тянется вдоль побережья 275 метров и уходит в Атлантику ещё на полторы сотни метров.

Средняя высота столбов приблизительно шесть метров, хотя нередко можно увидеть колонны высотой в двенадцать. Если смотреть на них сверху, то они чем-то напоминают пчелиные соты, поскольку организовывают между собой шестиугольники, настолько плотно находящиеся по отношению друг к другу, что между ними довольно трудно просунуть даже тонкий нож.

Абсолютно все столбы тёмного цвета и невероятно твёрдые – учёные это природное явление объясняют тем, что состоят они в основном из богатого магнием и железом базальта, который при этом имеет небольшое количество кварца. Благодаря такому составу колонны в состоянии успешно противостоять разрушительному воздействию ветров и бурных волн Атлантического океана.

Колонны Дороги Гигантов в Ирландии образуют три группы площадок:

1. Большая тропа. Колонны этой группы наиболее крупные и начинаются возле скалистых гор. Сначала они похожи на скопление огромных каменных ступеней, некоторые из которых достигают до шести метров высоты. Ближе к воде ступени постепенно выравниваются, пока не начинают образовывать покрытую камнем дорогу, ширина которой составляет от 20 до 30 метров.
2. Средняя и Малая тропы. Столбы этих групп находятся возле Большой тропы и по форме скорее похоже не на дорогу, а на курганы. Поскольку каждая такая колонна имеет плоскую вершину, есть возможность осторожно (особенно возле воды, потому что там они чрезвычайно мокрые и скользкие) перейти с одного столба на другой.
3. Остров Стаффа. В 130 км от побережья расположен небольшой необитаемый остров Стаффа (в переводе – «остров столбов»), на котором находится как бы продолжение этих колонн. Между этими столбами расположена главная достопримечательность острова – огромная Фингаловая пещера, длина которой составляет около 80 метров.

Утёсы

Сами колонны на побережье Козвэй-Кост расположены вокруг утёсов, которым впоследствии люди дали довольно-таки оригинальные названия. Например , два из них назвали в честь Арфы (колонны с этого утёса изогнутой линией спускаются к побережью) и Органа (прямые и высокие столбы, что расположены возле него, очень напоминают этот музыкальный инструмент).

Есть утёсы с такими интересными именами, как Ткацкий станок Гиганта, Гроб Великана, Пушки Великана, Глаза Великана. Здесь же можно посмотреть на Башмак Великана – двухметровый булыжник, который напоминает эту обувь (при этом даже было подсчитано, что гигант, который носил такое изделие, должен иметь не менее 16 метров роста).

Печные трубы Тропы Великанов

Есть ещё одно интересное место на Дороге Гигантов – Печные трубы, которые несколько веков назад перепугали уже разгромленную «Непобедимую Армаду».

Произошло это по банальной причине. Некоторые столбы Дороги Гигантов в Ирландии не просто возвышаются на побережье, но и с моря похожи на печные трубы огромного замка. С ним его испанцы и перепутали, и обстреляли из пушек «вражескую территорию» – то есть абсолютно пустынную территорию.

История эта для испанцев закончилась плачевно: их судно разбилось об скалы, и погибло немало людей. Найденные сокровища с корабля, после того, как они были подняты со дна моря, в наше время можно увидеть в музее Ольстера, который находится в Белфасте.

Легенда

Нет ничего удивительного в том, что Дорога Гигантов имеет свои легенды и мифы, которые объясняют его появление и образование.

Прадавние ирландцы верили, что Дорога Гигантов была построена ирландским великаном Финном Мак Кулом для того, чтобы добраться до своего заклятого врага-шотландца, проживавшего на Гебридских островах, и сразиться с ним для того, чтобы решить, кто из них сильнее.

Дальше версии немного отличаются друг от друга. По одной из них, увидев, что его соперник больше и мощнее его – Финн убежал. А когда увидел, что шотландец преследует его, подговорил жену запеленать его как ребёнка и оставить спать на берегу. По другой версии, пока ирландец строил дорогу, он так устал, что заснул на побережье, а его жена, увидев, что соперник приближается, запеленала его и выдала за дитя.

В любом случае, увидев огромного «младенца», шотландский великан решил, что с его отцом лучше не связываться и дал дёру, а чтобы ирландец его не догнал, разрушил тропу.

Изучение

Интересно, что широко известна Дорога Гигантов стала лишь в конце 17 века, когда епископ Деррийский начал усиленно рекламировать это удивительное место. А в начале 19 века тут массово начали появляться туристы.

Несмотря на то, что эта местность Департаментом окружающей среды Северной Ирландии объявлена национальным заповедником, здесь абсолютно нет каких-либо закрытых для посещения территорий, а туристы могут гулять всюду, где пожелают и куда смогут дойти. Этот факт довольно-таки нравится туристам в этой стране.

Дорога Гигантов уникальна тем, что несмотря на то, что нечто подобное существует и в других уголках земного шара, именно здесь находится наибольшее скопление подобных столбов. Нет ничего удивительного в том, что на протяжении многих веков учёные дискутировали о том, как именно возникла Тропа.

Часть из них уверяла, что гигантские столбы – это на самом деле огромные кристаллы, которые давным-давно возникли на дне древнего моря. Другие говорили, что колонны – это на самом деле окаменевший бамбуковый лес.

В наше время большинство учёных сошлись на том, что когда-то здесь существовала наибольшая на территории Европы равнина из лавы. Образовалась она благодаря огромному слою известняка, который расположен под территорией Северной Ирландии. В прадавние времена через его разломы во время извержения вулканов вытекла расплавленная лава, которая покрыла землю слоем в 180 метров, после чего начала остывать и затвердевать. А бесформенной массой не стала потому, что в её основе был базальт.

Через некоторое время, во время охлаждения, лава начала медленно уменьшаться в объёме, а благодаря базальту на её поверхности образовались шестиугольные трещины. Когда начали остывать внутренние слоя магмы, эти щели стали углубляться и образовали шестигранные колонны.

Эта теория была подтверждена группой учёных из Торонто, которые после проведённых экспериментов смогли доказать, что чем медленнее охлаждается магма, тем колонны получаются больше. Таким образом, секрет появления такого удивительного природного явления, как Тропа Великанов в Ирландии был раскрыт… Или нет?

Загадочная Северная Ирландия таит в себе немало чудес. Одно из них — удивительная Тропа гигантов. Кажется, будто неведомый скульптор трудился тысячелетиями, воздвигая дорогу из каменных колонн. Эта уникальная природная достопримечательность была внесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО, и с этим решением невозможно поспорить.

В нашей статье.

Десятки тысяч искусно вытесанных базальтовых колонн создают неповторимый ландшафт. У большинства из них шесть углов, но внимательный путник может найти и те, у которых их четыре, пять, семь или восемь. Все вместе же они действительно напоминают гигантскую дорогу. Она огибает утесы и уходит в море, а различия в высоте колонн от 6 до 12 метров вызывают ощущение небрежно вытесанной великанами лестницы.

При взгляде на Тропу гигантов невозможно поверить, что её происхождение можно объяснить самыми обычными природными процессами, поэтому для романтиков и любителей мифов существует легенда об этом месте.

В незапамятные времена населяли эти суровые земли великаны. Исполинский воин Финн Мак Кумало обладал нравом непростым, а сильные соперники не пугали его. Даже напротив, вызывали желание померяться силами. Именно таким соперником был одноглазый великан, живший за морем. Расстояние не остановило Финна и он решил построить мост, да не простой, а каменный. Своим мечом неутомимый исполин вытесал из базальта гигантские колонны и вбил их в землю.

Дальше народный фольклор расходится во мнениях. Одни говорят, что Финн утомился и уснул, а одноглазый воин сам пришел к нему. Другие считают, что увидев могучего соперника, главным героем овладел страх, и он сбежал. Но в финале обоих вариантов спасительницей становится жена Финна.

Как и водится в легендах, победила она одноглазого воина не силой, а хитростью и смекалкой. Умная женщина запеленала своего мужа, как ребенка, а соперника встретила с распростертыми объятиями и угощениями – лепешками с запеченными в них сковородками. Сама же села убаюкивать своего младенца и кормить его таким же лакомством, только без начинки. Незваный гость, ничего не подозревая, увидел гигантского младенца, что неутомимо пережевывал железо, прося добавки, и понял, что с отцом этого ребёнка связываться точно не стоит. Напуганный соперник убежал сломя голову. Унося ноги он разрушил мост, и с тех пор каменные колонны уходят под воду.

Происхождение

На самом деле происхождение Тропы гигантов имеет научное объяснение. Получила известность эта местность лишь в конце XVII века, а туристы в большом количестве начали появляться здесь ещё спустя более ста лет. Кроме уникального ландшафта посетителям нравится это место и за то, что передвижение их здесь совершенно не ограничено. Несмотря на то, что Тропа гигантов является природным заповедником, закрытых территорий здесь нет.

Любопытные туристы могут обнаружить подобные образования и в других уголках света, но именно здесь находится их самое массовое скопление. Поэтому неудивительно, что Тропа гигантов интересует не только любителей, но и ученых. Несколько столетий они пытались сойтись в едином мнении, выдвигая разные гипотезы. Некоторые считали, что столбы являются кристаллами, что тысячи лет росли под водами древних океанов. Другие полагали, что колонны не что иное, как окаменевший бамбуковый лес.

Большинство современных ученых остановились на другой точке зрения. По их версии миллионы лет назад извержение древнего вулкана образовало здесь обширную лавовую равнину, основу которой составлял базальт. Постепенно затвердевая он трескался, образуя удивительный узор. При застывании магмы щели постепенно углублялись и впоследствии образовали правильные шестиугольные колонны. Так ученые объяснили происхождение Тропы великанов. Но, кто знает, может на острове посреди холодного моря по-прежнему сидит в одиночестве испуганный одноглазый великан…

Достопримечательности

Колонны Тропы гигантов образуют три площадки. Первая из них называется Большой тропой и берёт своё начало от скалистых гор. Эта площадка представляет из себя монументальную лестницу, ступени которой достигают в высоту шести метров. Спускаясь к морю, тропа становится более пологой и похожей на дорогу для исполинов. Вторая площадка – это Средняя и Малая тропы.

Колонны из этой группы находятся вблизи основной тропы, но напоминают уже не тропу, а отдельно стоящие курганы. Соблюдая меры предосторожности можно их можно обследовать, переходя с одного столба на другой. Третья площадка наиболее загадочна и наименее посещаема. Это необитаемый остров Стаффа, что расположен в 130 км от берега. Его название переводится как «Остров столбов». Между колоннами остров таит свою главную достопримечательность – Фингаловую пещеру, протяженность которой составляет около 80 метров.

Начало своей тропы великаны проложили вдоль утесов. Позднее люди оценили их причудливую форму и дали им оригинальные названия. Здесь есть и музыкальные инструменты – Арфа и Орган, и каменные принадлежности, забытые исполинами – Ткацкий станок, Пушки и даже Гроб Великана. Забыл здесь неведомый гигант и свой башмак. Именно так выглядит один из булыжников. Любознательные посетители вычислили, что обладатель этой обуви был ростом не менее 16 метров.

Отдельный столбы Тропы великанов не просто возвышаются, а похожи с моря на печные трубы сурового северного замка. С этим связан любопытный случай в истории страны. «Непобедимая армада» испанцев, подступившись к берегам, решила обстрелять несущую угрозу территорию и атаковала. Потерю понесли разве что базальтовые колонны, потому что никакого замка на берегу не было. Судно испанцев же разбилось о скалы, а армия понесла немалые потери в холодных водах. Затонувшие сокровища были подняты со дна и поныне хранятся в одном их музеев Ирландии.

Тропа гигантов в Северной Ирландии представляет собой уникальное зрелище. Суровая северная природа очаровывает своей непоколебимостью и бесстрастием. Исполинская дорога пропитана духом древности. О ней слагают легенды, ею не устают восхищаться туристы своего мира. Это место определенно достойно внимания.

В Северной Ирландии на побережье Козвэй-Кост находится необычная тропа из 40 000 соединенных между собой гигантских базальтовых колонн, образовавшихся в результате древнего извержения вулкана. Называют ее по разному — Тропа Великана, Мостовая Исполинов, Дорога Гигантов.

Это природная достопримечательность располагается в графстве Антрим, в 4,8 км от города Бушмилс. Дорога тянется вдоль побережья на 275 метров и уходит в воды Атлантики еще на 150 метров. Сверху Тропа Великана напоминает огромные пчелиные соты.

По мнению ученых, 50-60 миллионов лет назад, во время палеогенового периода, в этом месте происходила интенсивная вулканическая активность. Расплавленный базальт формировал обширные лавовые плато. По мере быстрого охлаждения происходило сокращение объёма вещества (подобное наблюдается при высыхании грязи). Остальное довершило время. Горизонтальное сжатие повлияло на форму колонн Дороги Гигантов. Большинство из них шестигранные, хотя есть колонны с четырьмя, пятью и семью гранями.

Колонны успешно противостоят разрушительному воздействию ветров и бурных волн Атлантического океана, так как состоят в основном из твердой вулканической породы — богатого магнием и железом базальта.

Потребовались миллионы лет, чтобы колонны Тропы Великана поднялись из земли. Сегодня высота колонн достигает 6-12 метров.

Колонны Дороги Гигантов в Ирландии образуют три группы площадок: Большая тропа, Средняя и Малая тропы.

Колонны Большой тропы наиболее крупные и начинаются возле скалы Антрим. Сначала они похожи на скопление огромных каменных ступеней, некоторые из которых достигают до шести метров высоты. Ближе к воде ступени постепенно выравниваются, пока не начинают образовывать покрытую камнем дорогу, ширина которой — от 20 до 30 метров.

Столбы Средней и Малой троп находятся возле Большой тропы и по форме, скорее, похожи не на дорогу, а на курганы. Поскольку каждая такая колонна имеет плоскую вершину, есть возможность осторожно перейти с одного столба на другой.

Сами колонны на побережье Козвэй-Кост расположены вокруг утёсов, которым впоследствии люди дали оригинальные названия. Например, есть утес, названный в честь Арфы, так как колонны от него спускаются к побережью изогнутой линией. 60 высоких прямых колонн, напоминающих трубы огромного органа, дали название другому утесу.

Есть утёсы с такими интересными названиями, как Ткацкий станок Гиганта, Гроб Великана, Пушки Великана, Глаза Великана. Здесь же можно увидеть Башмак Великана – двухметровый булыжник, который напоминает эту обувь. Было подсчитано, что гигант, который носил бы такое изделие, должен иметь не менее 16 метров роста.

Вокруг этого удивительного места с давних времен появлялись многочисленные мифы и легенды. Согласно одному из сказаний, эта дорога — ни что иное, как мост соединяющий берега Ирландии с Шотландией, который был построен великаном Финном Мак Кумалом для сражения с древним одноглазым чудовищем по имени Холл. Своим мечом Финн вытесал из базальта гигантские колонны, вбил их в дно Ирландского моря и таким образом построил мост. Устав от тяжелого труда исполин прилег отдохнуть.

В это время ужасный Холл быстро перебрался по новому мосту, чтобы расправиться со своим спящим соперником. Но жена Финна решила перехитрить злобного великана. Она быстро запеленала своего мужа и выдала его за маленького сына, который еще так мал, что не дорос отцу и до пояса. Вообразив, какой силой может обладать отец этого «ребенка», Холл ужаснулся и бросился бежать прочь, разрушая мост, чтобы Финн не смог его догнать.

Интересно, что на восточном берегу Северного пролива, близ берегов Шотландии встречаются точно такие же базальтовые колонны, как и в Северной Ирландии. Эти колонны являются частью того же лавового потока, что когда-то образовал Дорогу Великанов. Однако местным жителям приятнее считать, что это остатки моста, построенного гигантами. Ведь базальтовые колонны в Шотландии находятся рядом с пещерой Фингала (другое имя Финна Маккула).

Дорога Великанов в Северной Ирландии получила всемирную известность в начале XVIII века, когда художница Сюзанна Драри (1698-1770 гг.) представила публике акварели с изображением необычного побережья.

С 1986 года Тропа великана, а также побережье Козвэй-Кост, на котором она находится, являются объектом всемирного наследия ЮНЕСКО.

По материалам статьи сайта

Дорога гигантов простирается вдоль берега на 275 м, кроме того, на 150 м заходит в море. Геологи определяют возраст колонн в 60 млн. лет! Несмотря на это, они находятся в прекрасном состоянии, практически не разрушены и до сих пор радуют великолепием приезжающих сюда туристов.

Здесь можно увидеть живописные пещеры, некоторые можно осмотреть с суши, другие - только с моря, посетить разрушенные замки и прелестные песчаные бухты. Замок XIII века Данлус-Касл стоит на скале, соединенной с материком мостом над пропастью, на дне которой плещет море. Замок Дансеверик-Касл - более раннее фортификационное сооружение к востоку от Дороги великана, а на востоке стоит замок XVI века Кинбейн-Касл. Летом сюда каждый день можно добраться на круизном катере до острова Ратлин в пяти милях от Билли-Касла. Интереснее всего здесь Брюсова пещера, где в 1306 году Роберту Брюсу, королю Шотландии, наблюдавшему за пауком, вновь сплетавшим свою паутину, пришла мысль отвоевать свое королевство и вновь стать повелителем.

Легенда возникновения каменных призм

По древней кельтской легенде каменные призмы на берегу Ирландского побережья построил сказочный герой, великан Финн Мак Куммал. Как-то раз он захотел помериться силами с одноглазым Голом, проживающим на острове Стаффа, расположенным по другую сторону пролива. К своему сожалению, Финн Мак Куммал очень боялся воды, а подходящего средства, на котором можно было бы переплыть водное пространство, у него не нашлось. Тогда он решил построить дорогу через море прямиком к острову Стаффа. Мостил он ее 7 суток, перетаскивая граненые колонны, всаживая их глубоко в землю и плотно прижимая друг другу, чтобы они не прогнулись под тяжестью его тела.

По завершении строительства великан сильно утомился и решил отдохнуть перед сложным боем. В это время циклоп заметил каменный мост, невесть откуда взявшийся посреди моря. Он почуял опасность и решил напасть на своего врага первым. Перейдя через мост, он отыскал жилище и начал ломиться в двери. Несдобровать Финну Мак Куммалу, если бы не находчивость его жены. Она замотала мужа в простынку и только после этого запустила циклопа в дом. На разъяренные вопли женщина спокойно ответила, что хозяина нет дома, а в колыбельке спит их сын. Гол не на шутку перепугался, увидев размеры ребенка и представив рост его отца. Он в ужасе бежал с острова, разрушая за собой построенный мост, чтобы враг не настиг его.

Древняя постройка

Некоторые исследователи считают, что ирландские колонны – творение древних людей. Ведь подобная постройка не единственная в своем роде. Ее можно сравнить со «Стеной Адриана» – великолепным римским памятником, построенным во II веке н.э. в Великобритании. Длина его составляла 130 км, высота – 5 км, а ширина – 6 км. Похож на обе эти постройки и знаменитый Стоунхендж в Англии, который был сделан из огромных каменных глыб 5 000 лет назад.

На дне Тихого океана ученые обнаружили целый исчезнувший город, сооруженный в основном из обтесанных шестигранных плит, которые очень сильно походили на ирландские колонны.

Из всего вышесказанного следует вывод, что технически люди древности имели возможность строить внушительные по размерам каменные сооружения.

Мнение ученых

Ученые же объясняют ирландское чудо очень просто. Миллионы лет назад, образовавшаяся после извержения вулканов магма, начала застывать. Когда подобные процессы происходят на морском побережье, то сверху слой магмы распадается на геометрически правильные шестигранники. Затем процесс кристаллизации углубляется внутрь и порождает граненые базальтовые колоны. Вот такое обычное объяснение у одного из самых, казалось бы, загадочных сооружений нашего века.

Некоторое время назад «Дорога гигантов» была признана четвертым чудом света в Великобритании (по материалам газеты Times). Эти древнейшие образования защищены ЮНЕСКО и принадлежат Национальному фонду.

Факты про Дорогу Гигантов

• Время образования: Дорога гигантов появилась около 60 млн лет назад.
• Число базальтовых колонн: Около 40 000.
• Высота и размеры: Самая высокая -12м, самая широкая -25 м толщиной.
• Достопримечательности: Каминные трубы, Орган великана. Флейта великана, Великаний сапог и Пастушья лестница.

Как только не называют это место в Северной Ирландии! Тропа великанов , Мостовая исполинов, Дорога гигантов... Выглядит оно так, словно чьи-то мощные руки вбили в побережье Козвэй-Кост множество шестиугольных в сечении свай, чтобы построить огромный мост через море.

Глядя на это чудо природы, поневоле задаешься вопросом: а не инопланетяне ли отметились на оконечности Изумрудного острова?

КАМЕННАЯ КРЕПОСТЬ

Масштабы этой загадочной постройки поражают воображение. Если посмотреть на нее сверху, она действительно похожа на выложенную камнем дорогу, которая тянется вдоль побережья на 275 метров и уходит в Атлантику еще на полторы сотни метров.

Колонны порой устремляются вверх, достигая высоты 12 метров, а иногда опускаются вниз до 6 метров. Общее их количество — около 40 тысяч. Большая часть из них на срезе имеет шестиугольную форму, но также можно встретить и четырех-, пяти-, семи- и девятиугольные колонны. Диаметр столбов колеблется от 30 до 60 сантиметров, все они имеют ровные вершины.

Сверху каменные столбы чем-то напоминают пчелиные соты, настолько плотно они прижаты друг к другу. Даже тонкий нож просунуть между ними невозможно.

Абсолютно все столбы темного цвета, также все невероятно твердые. По мнению ученых, они состоят в основном из богатого магнием и железом базальта, который при этом имеет небольшое количество кварца. Благодаря такому составу колонны в состоянии успешно противостоять разрушительному воздействию ветров и бурных волн Атлантического океана.

ТРИ БОГАТЫРЯ

Колонны образуют три группы площадок. Одна группа — так называемая Большая тропа — это самые крупные столбы, начинающиеся возле скалистых гор. Сначала они похожи на скопление огромных каменных ступеней, некоторые из которых достигают 6 метров в высоту. Ближе к воде ступени постепенно выравниваются, пока не начинают образовывать покрытую камнем дорогу, ширина которой составляет от 20 до 30 метров.

Вторая группа камней — Средняя и Малая тропы. Эти тропы находятся возле Большой тропы и по форме скорее похожи не на дорогу, а на курганы. Поскольку каждая колонна имеет плоскую вершину, есть возможность осторожно (особенно возле воды, потому что там они чрезвычайно мокрые и скользкие) перейти с одного столба на другой.

Чем и пользуются туристы, которые ради такого аттракциона едут сюда за тридевять земель.

Наконец, третья группа каменных исполинов обитает на острове Стаффа (в переводе — «остров столбов»). Остров находится на расстоянии 130 метров от берега и как бы продолжает основную тему Козвэй-Коста. Там же, на острове, расположена главная достопримечательность — огромная Фингалова пещера.

Это настоящий Затерянный мир. Во-первых, до острова еще нужно добраться, а море там северное, неспокойное, непредсказуемое. Во-вторых, остров необитаем, там нет никаких благ цивилизации. В-третьих, забраться на остров тоже непросто, потому что он состоит из высоких базальтовых колонн, похожих на дома викингов. Высота над уровнем моря в самой высокой точке достигает 42 метров.

Все побережье сильно изрезано и состоит из многочисленных пещер. Только в одном месте, на юге, берег более-менее пологий. Фингалова пещера как раз там и находится. Высота пещеры достигает 30 метров, ее длина — 75 метров. Акустика пещеры уникальна, звуки прибоя отдаются по всей пещере, создавая живую музыку, будто в концертном зале, поэтому Фингалова пещера еще называется Поющая пещера.

Кстати, остров Стаффа считается территорией Шотландии. Для посетителей здесь построен деревянный настил, по которому можно обойти пещеру. Другого варианта посетить ее не существует. Несмотря на то, что на дне пещеры плещется вода, вход в пещеру настолько узкий, что лодкам туда не проникнуть.

«Колонные» залы острова Стаффа и побережья Козвэй-Кост, несмотря на удаленность друг от друга, представляются единым архитектурным ансамблем. Кажется, что какое-то разумное существо хотело проложить от острова Стаффа до побережья Козвэй-Кост огромный каменный мост, но то ли собственные силы не рассчитало, то ли погода подвела. В общем, загадка природы.

ПОЗОР ИСПАНИИ

Вернемся к побережью Козвэй-Кост. Колонны расположены вокруг утесов, названия которых одно другого причудливее. Например, два из них назвали в честь музыкальных инструментов: Арфы (колонны с этого утеса изогнутой линией спускаются к побережью) и Органа (прямые и высокие столбы, что расположены возле него, очень напоминают этот музыкальный инструмент).

Есть утесы с такими интересными именами, как Ткацкий станок гиганта, Гроб великана, Пушки великана, Глаза великана. Здесь же можно посмотреть на Башмак великана — двухметровый булыжник, который действительно напоминает туфлю. Даже было подсчитано, что гигант, который носил такую обувь, должен иметь не менее 16 метров роста.

А еще одно интересное место на Дороге гигантов — Печные трубы, которые несколько веков назад перепугали уже разгромленную Непобедимую армаду.

Произошло это по банальной причине. Некоторые столбы Дороги гигантов в Ирландии не просто возвышаются на побережье, но с моря похожи на печные трубы огромного замка. С ним его испанцы и перепутали и обстреляли из пушек вражескую территорию, то бишь абсолютно пустынную землю.

Одним словом, облажались по полной. Эта баталия для испанцев закончилась плачевно: их судно разбилось о скалы, погибло немало народа. О том прискорбном для испанской истории эпизоде говорят артефакты в музее Ольстера, который находится в Белфасте. Они попали туда, после того как были подняты со дна моря.

КАМЕННЫЙ МЛАДЕНЕЦ

У ирландцев существуют достойные внимания легенды относительно происхождения Тропы великанов. Одну из них сочинили кельты. По их мнению, построил гигантскую каменную дорогу ирландский гигант — Финн МакКул. По ней он хотел перейти море и сразиться со своим давним соперником, шотландским исполином Беном Бенандоннером. Добравшись до врага, он увидел, что Бен побольше да покрепче, и дал деру.

Но было поздно. Шотландец уже успел его заприметить, разозлился и пустился в погоню. Видимо, от страха Финн придумал, как хитростью взять могущественного противника. Он попросил свою жену запеленать его как ребенка и оставить спать на берегу.

Увидев такое огромное дитя, шотландец подумал: каков же тогда отец? И в страхе убежал восвояси. А от бессилия решил разрушить за собой тропинку, чтобы хоть чем-то навредить заморскому исполину. Примечательно, что вплоть до XVII века это сказание считалось полностью вымышленным, пока епископ Деррийский не открыл заново Тропу гигантов, которая после этого тут же стала ирландской достопримечательностью.

ВОЗНИКШАЯ ИЗ ЛАВЫ

Дорога гигантов — единственное в своем роде сооружение. Аналогов в мире нет. Нет ничего удивительного в том, что ученые долго дискутировали о том, как именно возникла тропа. Часть специалистов уверяли, что гигантские столбы — это на самом деле огромные кристаллы, которые давным-давно возникли на дне древнего моря. Море отступило, и столбы оказались на поверхности.

Другие говорили, что колонны на самом деле представляют собой окаменевший бамбуковый лес. Якобы в древности тут было настолько тепло, что росли экзотические растения. Потом климат поменялся, стало холодно, и деревья окаменели. Рассматривалась и инопланетная версия, но только эзотериками, ученые ее отвергли. В конце концов, все сошлись на том, что во всем виноват вулкан.

Около 60 миллионов лет тому назад здесь случилось мощное извержение. Лава прорывалась наружу через толстый слой известняка и покрывала землю слоем в 180 метров. Через некоторое время, охлаждаясь, лава начала медленно уменьшаться в объеме, а благодаря базальту на ее поверхности образовались шестиугольные трещины. Когда начали остывать внутренние слои магмы, эти щели стали углубляться и образовали шестигранные колонны.

Эта теория была подтверждена группой ученых из Торонто, которые после проведенных экспериментов смогли доказать, что чем медленнее охлаждается магма, тем колонны получаются больше. Секрет появления такого удивительного природного феномена, как Тропа великанов в Ирландии, был раскрыт... Или нет?

Наталья БЫКОВА