Ποιος ήταν ο μοναχικός Γιώργος των Γκαλαπάγκος. Ο Lonely George είναι η πιο διάσημη χελώνα στον κόσμο

12.07.2012 - 15:55

Το καλοκαίρι του 2012, ένα από τα υποείδη των χελωνών - η χελώνα ελέφαντα Abingdon - μεταφέρθηκε από το Κόκκινο Βιβλίο στη "μαύρη" λίστα - μια λίστα με ζώα που έχουν εξαφανιστεί από τον πλανήτη μας για πάντα. Μόνος Τζορτζ, αυτή η χελώνα πήρε το όνομά της από τον Αμερικανό ηθοποιό Τζορτζ Γκόμπελ, φυσικά, όχι λόγω της εξωτερικής ομοιότητας - ο ηθοποιός ήταν απλώς ένας άγριος εργένης και η χελώνα, στη μεγαλύτερη θλίψη των ζωολόγων, είχε την ίδια κλίση ...

Άψογος εργένης

Ο τελευταίος εκπρόσωπος του εξαφανισμένου πλέον υποείδους ήταν ο Lonely George - μια χελώνα 88 κιλών, μήκους 1 m 80 cm, που ανακαλύφθηκε από τους Ούγγρους φυσιοδίφες στο μικρό νησί Pinta (βόρεια του αρχιπελάγους Γκαλαπάγκος) το 1972. Πάνω από εκατό χρόνια νωρίτερα, σχεδόν όλες οι χελώνες Abingdon εξολοθρεύτηκαν από φαλαινοθηρία και ψαράδες - αυτό το δείγμα επιβίωσε από ένα θαύμα.

Ανεξάρτητα από το πώς προσπάθησαν να παραλάβουν ένα ζευγάρι για τον Lonely George από το Pinta Island, τίποτα δεν λειτούργησε. Και στις 24 Ιουνίου 2012, πέθανε σε ηλικία είτε 70 είτε 170 ετών (οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν το ακριβές σχήμα) και δεν άφησε απογόνους.

Ο Γιώργος έγινε διάσημος πολύ πριν από το θάνατό του. Σχεδόν αμέσως αφού τον βρήκαν οι ερευνητές, μεταφέρθηκε στο Εθνικό Πάρκο Γκαλαπάγκος, φρόντισε, τροφοδοτήθηκε και προστατεύτηκε με κάθε δυνατό τρόπο. Δεκάδες χιλιάδες τουρίστες ήρθαν να δουν τη μοναδική χελώνα, μεταξύ των οποίων διάσημοι άνθρωποι όπως η Αντζελίνα Τζολί, ο Μπραντ Πιτ και ο πρίγκιπας Κάρολος. Ο συγγραφέας Henry Nichols μάλιστα έγραψε ένα βιβλίο για αυτήν: "Lonely George: The Life and Love of the Most Famous Turtle of the World".

Γκουρμέ κυνισμός

Είναι πιθανό ότι ήδη τα μόνα μέρη όπου τα ζώα μπορούν με κάποιο τρόπο να επιβιώσουν θα είναι προσεκτικά προστατευμένα αποθέματα και εθνικά πάρκα. Σε οποιοδήποτε άλλο μέρος, οι άγριοι εκπρόσωποι της πανίδας απειλούνται με θάνατο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τις εντελώς ανυπεράσπιστες χελώνες. Το γεγονός είναι ότι το κρέας αυτών των ερπετών εκτιμάται ιδιαίτερα από τους καλοφαγάδες και σε πολλές χώρες θεωρείται λιχουδιά.

Το πιο τρομερό πράγμα στην εξόντωση των χελωνών και άλλων ζώων είναι ότι ένα άτομο, που ευχαριστεί τις ιδιοτροπίες του, δεν μπορεί να το κάνει χωρίς σκληρότητα. Ένας ταξιδιώτης περιγράφει με αηδία μια εικόνα που είδε σε μια από τις νότιες αγορές: «Οι αγοραστές πιθανότατα θέλουν να πάρουν κρέας όσο το δυνατόν πιο φρέσκο, ή οι πωλητές δεν θέλουν να βάλουν τον εαυτό τους στον κόπο να σκοτώσουν το ζώο, οπότε απλώς αφαιρούν την χελώνα τη ζωντανή χελώνα και την έκοψε, αν το επιθυμούσε, ο αγοραστής προσδιόρισε ένα κομμάτι κρέας από το σώμα του θύματος. Ένας Ευρωπαίος με τρόμο βλέπει ταυτόχρονα πώς το βασανισμένο ζώο γυρίζει τα μάτια του, ανοίγει και κλείνει αργά το στόμα του και πώς χτυπά η καρδιά, κάτι που συνήθως απαιτεί το τελευταίο. Θεωρητικά, μετά από ένα τέτοιο θέαμα, ακόμη και ένα πολύ νόστιμο κομμάτι κρέας χελώνας δεν θα πέσει στο λαιμό, αλλά αυτό δεν ενοχλεί τους τοπικούς καλοφαγάδες.

Όπως ήδη αναφέρθηκε, οι ψαράδες έκαναν μια ιδιαίτερη «συμβολή» στην εξόντωση των χελωνών. Οι ναυτικοί κυνικά τους αποκαλούσαν "ζωντανή κονσέρβα", επειδή τα ερπετά, αλιεύοντας, μπορούσαν να ζήσουν για μήνες στην αποθήκη ενός πλοίου χωρίς νερό και φαγητό, περιμένοντας τη στιγμή που μαγειρεύονταν και σερβίρονταν στο τραπέζι. Τον 16ο αιώνα, οι χελώνες Γκαλαπάγκος αριθμούσαν περίπου ένα τέταρτο εκατομμύριο άτομα. Μέχρι το 1970, δεν υπήρχαν περισσότερες από τρεις χιλιάδες. Κρίνοντας από τα αρχεία των κορμών του πλοίου, μόνο 79 φαλαινοθηρία σε 36 χρόνια (στα μέσα του 19ου αιώνα) απομάκρυναν περισσότερα από 10 χιλιάδες ερπετά από το αρχιπέλαγος.

Υπάρχουν πληροφορίες ότι στις αρχές του 18ου αιώνα σε ένα από τα νησιά περίπου 40.000 άτομα ενός από τα είδη χελωνών που ζούσαν εκεί τέθηκαν σε ... τροφή για χοίρους.

Κυνήγι απογόνων

Δεν απειλούνται μόνο χερσαίες χερσαίες, αλλά και θαλάσσιες χελώνες. Υπακούοντας στις ιδιοτροπίες των καλοφαγάδων, οι «κυνηγοί» κυνηγούν τόσο τα ίδια τα ερπετά όσο και τους αγέννητους απογόνους τους.

Μια θαλάσσια χελώνα γεννά περίπου 100 αυγά ετησίως. Για τα νύχια τους, τα θηλυκά σκάβουν μικρές τρύπες στην άμμο των άλλοτε εγκαταλελειμμένων παραλιών. Αλλά ο τοπικός πληθυσμός γνωρίζει καλά τους τόπους μόνιμης ωοτοκίας και κάθε εποχή ξεκινά ένα ανελέητο κυνήγι, για χελώνες και τα αυγά τους. Η αγορά εξόρυξης είναι ασυνήθιστα αδηφάγος.

Οι Μεξικανοί, για παράδειγμα, πιστεύουν ότι τα αυγά της χελώνας αυξάνουν την ανδρική ισχύ και, παρά το γεγονός ότι οι αρχές πολεμούν τους λαθροθήρες εδώ και πολλά χρόνια, όλοι οι πλανόδιοι πωλητές στην Πόλη του Μεξικού γνωρίζουν από πού να απολαύσουν ένα κέφι για ένα πραγματικό φαλλοκρατία. Στην πραγματικότητα, το ανεξέλεγκτο κυνήγι για απογόνους χελωνών, τελικά, οδήγησε στο γεγονός ότι μόνο μία στις τέσσερις χιλιάδες χελώνες έχει πιθανότητες να φτάσει στην εφηβεία.

• 3.312 προβολές

Αφιερώνω αυτήν την ανάρτηση στη μνήμη του Lonely George, του τελευταίου εκπροσώπου ενός σπάνιου υποείδους θωρακισμένων ερπετών - της χελώνας ελέφαντα Abingdon. Ο μοναχικός Τζορτζ πέθανε χθες στο Εθνικό Πάρκο Γκαλαπάγκος, όπου ζει από το 1972.
Δυσάρεστα νέα. Ολόκληρο το υποείδος μιας γιγάντιας χελώνας ελέφαντα εξαφανίστηκε για πάντα από το πρόσωπο της Γης. Στη φύση, δεν υπάρχουν πρακτικά αρπακτικά ζώα για τα οποία αυτά τα ερπετά θα μπορούσαν να γίνουν λεία. Μόνο οι άνθρωποι κατέστρεψαν ενεργά τις χελώνες ελέφαντα. Είναι πικρό να συνειδητοποιήσουμε ότι ο αληθινός ένοχος αυτής της τραγωδίας είναι και πάλι ο Homo sapience - HUMAN SANE !!! Στο τελευταίο, αρχίζετε ήδη να αμφιβάλλετε, αναλύοντας τις δραστηριότητες του ανθρώπινου γένους από την ίδρυσή του μέχρι σήμερα. Τώρα δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να θρηνήσουμε τη δική μας θυσία.

Ο μοναχικός Τζορτζ, η τελευταία αρσενική γιγάντια χελώνα ελέφαντα σε ηλικία εκατό ετών, πέθανε στα νησιά Γκαλαπάγκος.

Η πιο διάσημη χελώνα πέθανε στα Γκαλαπάγκος (φωτογραφία: noblebrute.com)

Σύμφωνα με αναφορές αξιωματούχων του Εθνικού Πάρκου Γκαλαπάγκος, ο Lonely George, το τελευταίο και μοναδικό μέλος του υποείδους των ελεφάντων Abingdon, πέθανε την Κυριακή 24 Ιουνίου.

Σήμερα το πρωί ο φύλακας του πάρκου ήρθε να δει τον Τζορτζ, αλλά διαπίστωσε ότι το σώμα του ήταν ακίνητο και δεν αντέδρασε στη γύρω πραγματικότητα. Η ζωή του έφτασε στο τέλος της, - δήλωσε ο επικεφαλής του Εθνικού Πάρκου Γκαλαπάγκος Έντουιν Νάουλα.

Ο Γιώργος βρέθηκε στο νησί Πίντα το 1972 και έκτοτε έγινε «σύμβολο» των νησιών Γκαλαπάγκος που βρίσκονται στον Ισημερινό.

Χιλιάδες τουρίστες ήρθαν στον Ισημερινό για να δουν τον Τζορτζ (φωτογραφία: noblepride.com)

Χιλιάδες τουρίστες έρχονταν κάθε χρόνο στο νησί για να θαυμάσουν τον «πιο διάσημο εργένη στον κόσμο».

Έχει γραφτεί επίσης ένα βιβλίο για τον Γιώργο - "Lonely George: The Life and Love of the Most Famous Turtle in the World". Ο συγγραφέας ενός δημοφιλούς επιστημονικού βιβλίου για την τεράστια χελώνα ήταν ο Χένρι Νίκολς.

Yana Shebalina, Life News Online
01:23 π.μ., Δευτέρα 25 Ιουνίου 2012
http://lifenews.ru/news/95353

Και τώρα θα εξοικειωθούμε με τη "βιογραφία" της χελώνας ελέφαντα. Ετσι...

Η χελώνα ελέφαντα είναι ένας πραγματικός γίγαντας μεταξύ όλων των μελών της ομάδας. Σήμερα αυτό το ζώο θεωρείται σπάνιο είδος λόγω του γεγονότος ότι κάποτε ήταν η μόνη διαθέσιμη τροφή για τους ναυτικούς.
Οι πλοηγοί των αιώνων XXVI-XXVII είπαν ότι μια μυριάδα χελωνών ελέφαντα βρέθηκαν στα νησιά Μαυρίκιος, Μαδαγασκάρη, Reunion, καθώς και σε όλο το αρχιπέλαγος Γκαλαπάγκος. Συγκεντρώθηκαν σε τεράστια κοπάδια 2000 - 3000 ζώων. Τα πλοία που έπλεαν στην Ινδία σταματούσαν πάντα κοντά σε αυτά τα νησιά για να εφοδιαστούν με χελώνες ελέφαντα. Ταυτόχρονα, αρκετές εκατοντάδες ζώα φορτώθηκαν αμέσως στο πλοίο. Για 20-30 χρόνια, πολλοί καπετάνιοι μάζευαν χελώνες ελέφαντα προς πώληση. Ως αποτέλεσμα, στις αρχές του 19ου αιώνα, οι χελώνες ελέφαντα παρέμειναν μόνο στη Μαδαγασκάρη και τα νησιά Γκαλαπάγκος. Παρεμπιπτόντως, τα νησιά Γκαλαπάγκος κάποτε ονομάζονταν Χελώνα, και τώρα η χελώνα ελέφαντα μερικές φορές ονομάζεται Γκαλαπάγκος.

Μεταξύ των χελωνών ελέφαντα, υπάρχουν γίγαντες, βάρους 400 κιλών και το μήκος του κελύφους - περισσότερο από ένα μέτρο. Στη φύση, πρακτικά δεν υπάρχουν αρπακτικά ζώα για τα οποία αυτά τα ερπετά θα μπορούσαν να γίνουν λεία. Perhapsσως μόνο οι άνθρωποι κατέστρεψαν ενεργά τις χελώνες ελέφαντα. Και για τον ίδιο λόγο, σήμερα αναγκάζονται να προστατεύσουν αυτά τα ερπετά, τα οποία έχουν μειωθεί σημαντικά σε αριθμό.

Η απουσία κινδύνων καθόρισε σε κάποιο βαθμό την εμφάνιση της χελώνας ελέφαντα. Το σπιτάκι του θυμίζει σέλα και είναι ορθάνοιχτο μπροστά. Λόγω αυτού του ανοίγματος, η χελώνα ελέφαντα είναι σε θέση να ρυθμίσει τη θερμοκρασία του σώματός της στο ζεστό κλίμα των νησιών Γκαλαπάγκος, όπου ζει. Οι αρσενικές χελώνες ελέφαντα είναι αισθητά μεγαλύτερες από τις θηλυκές και, λόγω του μεγέθους τους, ήταν πάντα ενδιαφέροντα αντικείμενα για τους ζωολογικούς κήπους. Αλλά σήμερα όλα τα υποείδη αυτού του ζώου, από τα οποία υπάρχουν περίπου 16, περιλαμβάνονται στην Κόκκινη Λίστα της IUCN. Είναι ενδιαφέρον ότι η χελώνα ελέφαντα μερικές φορές επιλέγει φυτά που είναι δηλητηριώδη για άλλα ζώα ως τροφή. Αναμφίβολα, αυτό το ζώο μπορεί δικαίως να ονομαστεί το κύριο αξιοθέατο των νησιών Γκαλαπάγκος. Ο Κάρολος Δαρβίνος σημείωσε επίσης πόσο ενδιαφέρον είναι να παρατηρούμε τη συμπεριφορά των χελωνών ελέφαντα. Συγκεκριμένα, περιέγραψε ένα τόσο ασυνήθιστο χαρακτηριστικό του ζώου ως κώφωση. Αν οι χελώνες ελέφαντα έχουν πραγματικά προβλήματα ακοής, ο επιστήμονας δεν εξήγησε, αλλά είπε ότι τα βήματα ενός ατόμου που συνάντησε μια χελώνα και την ακολούθησε, το ζώο δεν ακούει και δεν φοβάται μέχρι ο διώκτης να πέσει στο οπτικό του πεδίο.

Αλλα ονόματα

Chelonoidis elephant opus είναι το όνομα του είδους ελέφαντας χελώνας, που προέρχεται από το λατ. Chelonoidis (γένος χερσαίων χελωνών).
Testudo ελέφαντας opus - το όνομα προέρχεται από το lat. Testudines (τάξη της χελώνας) και Testudinidae (οικογένεια χελωνών γης).
Geochelone elephant opus, Chelonoidis nigra, Geochelone nigra, Testudo nigra - lat. όνομα είδους σε συνδυασμό με λατ. nigra (μαύρο), ένα χαρακτηριστικό που σχετίζεται με το κυρίως σκούρο χρώμα του κελύφους μιας χελώνας ελέφαντα.
Γιγάντια χελώνα Galápagos, χελώνα Galápagos - eng. Χελώνα Γκαλαπάγκος.
Η χελώνα Γκαλαπάγκος είναι ένας άλλος γνωστός βιότοπος.

Ταξινόμηση

Βασίλειο: Ζώα
Τύπος: Χορδές
Υποτύπος: Σπονδυλωτά
Κατηγορία: Ερπετά
Παραγγελία: Χελώνες
Υποταγή: Χελώνες κρυμμένου λαιμού
Οικογένεια: Χελώνες γης
Γένος: American Land
χελώνες
Είδος: χελώνα ελέφαντα
Υποείδη: abingdonii (Abingdon), becki (χελώνα Rothschild), chathamensis (Chatham), darvini (χελώνα του Δαρβίνου), ephippium (χελώνα του Pinzon), duncanensis (Duncan), galopagoensis (Charles Island turtle), guentheri Hispanies, guentheri Hispanis, Isse , nigrita (Μαύρο), phantastica (χελώνα Fernandina Island), porteri (Santacrus), vandenburghi (χελώνα Vandenburg), vicina (Σπήλαιο), wallacei (Jervis).

Βιότοπο

Ένα σπάνιο, στην πραγματικότητα, απειλούμενο είδος χελωνών ελέφαντα σήμερα έχει επιβιώσει μόνο στα νησιά Γκαλαπάγκος στον Ειρηνικό Ωκεανό, στα ανοικτά των ακτών του Ισημερινού (Νότια Αμερική) και επίσης στο έδαφος του νησιού Aldabra, το οποίο είναι εθνικό πάρκο και βρίσκεται τον Ινδικό Ωκεανό. Οι περιοχές που κατοικούνται από χελώνες ελέφαντα χαρακτηρίζονται από ζεστό, ξηρό κλίμα και αραιή βλάστηση. Πρόκειται κυρίως για ένα λεπτό κάλυμμα γρασιδιού και σπάνιους θάμνους και δέντρα. Μπορείτε επίσης να συναντήσετε χελώνες ελέφαντα σε τροπικά φυλλοβόλα δάση, σε πεδιάδες θάμνων και σαβάνες, καθώς και στις πεδινές περιοχές των νησιών Γκαλαπάγκος, καλυμμένες με στερεοποιημένη λάβα. Σε αναζήτηση γλυκού νερού και προσβάσιμης βλάστησης, αυτά τα ερπετά είναι σε θέση να σκαρφαλώσουν σε ελικοειδή μονοπάτια που οδηγούν στα ηφαιστειακά υψίπεδα. Οι θηλυκές χελώνες ελέφαντας προτιμούν τις αμμώδεις πεδιάδες της ακτής, επειδή είναι πιο βολικό για αυτούς να γεννούν αυγά εκεί, αλλά τα αρσενικά ανεβαίνουν ψηλά στις πλαγιές του βουνού, επειδή η βλάστηση εκεί είναι πλούσια και ο αέρας είναι υγρός. Παρεμπιπτόντως, οι χελώνες ελέφαντα που ζουν στις πεδινές περιοχές έχουν την τάση να κάνουν μεγάλα ταξίδια αναζητώντας πηγές γλυκού νερού και ακόμη να ποδοπατούν αξιοσημείωτα μονοπάτια προς αυτά, κατά μήκος των οποίων οι άνθρωποι βρήκαν αργότερα αυτό το νερό.
Όπως ήδη αναφέρθηκε, υπάρχουν 16 γνωστά υποείδη των χελωνών ελέφαντα και ο βιότοπός τους περιορίζεται συνήθως σε ένα από τα νησιά. Και μια υπόδειξη για το ποια, συχνά περιέχεται στο όνομα του υποείδους. Για παράδειγμα, η χελώνα Abingdon βρίσκεται περίπου. Abingdon (Pinta), κυρίως σε βραχώδη, ανώμαλα εδάφη όπου ηφαιστειακά πετρώματα βγαίνουν στην επιφάνεια. Η χελώνα Rothschild επέλεξε τις άνισες, καλυμμένες με θάμνους βόρειες και δυτικές πλαγιές του Wolf Island. Ιζαμπέλα. Η χελώνα ελέφαντα Chatham είναι εύκολο να βρεθεί στα βορειοανατολικά λιβάδια του Fr. Σάντα Κριστομπάλ. Η χελώνα του Δαρβίνου βρίσκεται στα βράχια περίπου. Σαν Σαλβαδόρ σε υψόμετρο 200 έως 700 μ. Πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η χελώνα Pinzona ζει στις στενές χορτώδεις περιοχές της νοτιοδυτικής πλαγιάς του ηφαιστείου. Οι χελώνες ελέφαντα του Gunther κατοικούν στην οροσειρά του Σιέρα Νέγρου στα νοτιοανατολικά της Isabela, αλλά βρίσκονται επίσης σε ξηρές πεδιάδες με σπάνιους κάκτους και δέντρα. Βιότοπος της χελώνας Hispaniola, αντίστοιχα, τα βράχια του νησιού Hispaniola. Η Isabelskaya βρίσκεται στις ξηρές πλαγιές του ηφαιστείου Darwin περίπου. Ιζαμπέλα. Ο πληθυσμός του Black Elephant Turtle εγκαταστάθηκε στα ξέφωτα του περίπου. Santa Cruz και, παρεμπιπτόντως, θεωρείται το πιο πολυάριθμο από όλα τα υποείδη. Οι χελώνες του νησιού Fernandina ζουν, αντίστοιχα, στις ηφαιστειακές πλαγιές του. Η χελώνα ελέφαντα Vandenburg έχει εξαπλωθεί όχι μόνο κατά μήκος των πλαγιών του ηφαιστείου Aldero περίπου. Albemarle, αλλά κατέλαβε και τον κρατήρα του. Και, τέλος, η σπηλιά χελώνα ελέφαντα επέλεξε το ηφαίστειο Sierra Azul στα νότια του νησιού ως βιότοπό της. Ιζαμπέλα.

Περιγραφή

Οι χελώνες ελέφαντας είναι μάλλον αργά ζώα. Δεν καλύπτουν περισσότερα από 6 χιλιόμετρα την ημέρα. Οι θηλυκές χελώνες ελέφαντα γεννούν 10-14 αυγά σε μικρές τρύπες και δεν τα φροντίζουν πια.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι χελώνες των ελεφάντων είναι πολύ προσεκτικές, αλλά τη νύχτα δεν πληρώνουν απολύτως τίποτα σε τίποτα, γεγονός που τις κάνει να φαίνονται τυφλές και κωφές.

Έχουμε ήδη αναφέρει ότι η χελώνα ελέφαντα είναι ένας γίγαντας εντυπωσιακού μεγέθους. Το κέλυφος του μπορεί να έχει μήκος έως 120 εκ. Και ύψος 60 εκ. Το μέσο βάρος είναι 100 κιλά. Και το κατά προσέγγιση προσδόκιμο ζωής είναι 150 χρόνια. Ωστόσο, το όνομα της χελώνας ελέφαντα οφείλεται όχι μόνο στο μέγεθός του, αλλά και στην εμφάνισή του. Για να στηρίξουν το βαρύ και μαζικό σώμα του ερπετού, προσαρμόζονται ισχυρά πόδια που μοιάζουν με κολώνα, πράγματι, θυμίζει ελέφαντα. Και το δέρμα της στα άκρα και στο λαιμό που προεξέχει από κάτω από το σκελετό θυμίζει πολύ μια παχιά ελαστική επιδερμίδα ελέφαντα. Η άνω ασπίδα του κελύφους μιας χελώνας ελέφαντα έχει ένα ειδικό σχήμα σέλας - στο πίσω μέρος πέφτει χαμηλά και κάμπτεται ελαφρώς προς τα πάνω, και μπροστά, αντίθετα, σηκώνεται ψηλά, έτσι ώστε τα μπροστινά πόδια και πολύ λεπτά ο λαιμός του ερπετού παραμένει πρακτικά απροστάτευτος. Τα αρσενικά έχουν μεγαλύτερη ουρά με καθαρό μοτίβο.
Τα διαφορετικά υποείδη των χελωνών ελέφαντα διαφέρουν κυρίως στο μέγεθος και το σχήμα του κελύφους. Σε αυτή τη βάση, οι επιστήμονες τους έχουν κατατάξει σε δύο ομάδες. Οι μικρότερες χελώνες ελέφαντα κατοικούν σε μικρά άνυδρα νησιά και έχουν πιο μακριά και λεπτά πόδια. Το σπιτάκι τους ακολουθεί σαφώς το σχήμα της σέλας και το βάρος τους είναι περίπου 25-50 κιλά. Σε περιοχές με πιο υγρό κλίμα, οι χελώνες ελέφαντα είναι επίσης μεγαλύτερες. Έχουν ένα υψηλό κέλυφος που μοιάζει με θόλο. Οι ζωολόγοι προτείνουν ότι λόγω αυτής της μορφής καρπάκου, οι χελώνες ελέφαντα διεισδύουν εύκολα σε οποιαδήποτε φυτική ζούγκλα. Στη ραχιαία ασπίδα αυτών των ερπετών, διακρίνεται αισθητά ένα μοτίβο με τη μορφή πολυγώνων που βρίσκονται το ένα στο άλλο, ο αριθμός των πλευρών των οποίων μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον υπολογισμό της ηλικίας του ζώου. Η χελώνα ελέφαντα είναι πιο δραστήρια κατά τη διάρκεια της ημέρας και τη νύχτα κρύβει το πίσω μέρος του σώματός της σε μια ειδικά σκαμμένη τρύπα για αυτό. Το ερπετό βρίσκει σωτηρία από τη ζέστη και τα έντομα κατά τη διάρκεια της ημέρας, τρυπώντας σε λάσπη ή υγρή λάσπη.

Οι χελώνες ελέφαντας τρέφονται με φυτά και πίνουν πολύ νερό. Εάν δεν υπάρχει νερό κοντά στο βοσκότοπό τους, οι χελώνες ελέφαντα δεν πηγαίνουν στο νερό κάθε μέρα, αλλά αποθηκεύουν νερό στην ουροδόχο κύστη τους και το καταναλώνουν όπως απαιτείται.

Δεδομένου ότι οι συνθήκες διαβίωσης για τις χελώνες ελέφαντα δεν είναι οι πιο ευνοϊκές, είναι επίσης αρκετά ανεπιτήδευτες στη διατροφή. Το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής είναι η φυτική τροφή - φύλλα θάμνων και γρασιδιού σε ηφαιστειακές πλαγιές, χυμώδεις κάκτοι που αντικαθιστούν νερό για χελώνες, λειχήνες και φύλλα δέντρων, χαμηλά κρεμαστά μούρα και φρούτα, υδρόβια βλάστηση, φύκια. Η κύρια απόλαυση για τις χελώνες ελέφαντα είναι οι ντομάτες. Ζώντας σε άνυδρες περιοχές, το ερπετό μπορεί να μείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς τροφή και νερό. Ωστόσο, εάν η χελώνα ελέφαντα βρει μια πηγή γλυκού νερού, τότε θα πιει λίγο από αυτό για μεγάλο χρονικό διάστημα, θαμμένο στη λάσπη στα ρηχά. Μεταξύ των φυτών που τρώνε οι χελώνες ελέφαντα με ευχαρίστηση, τσουκνίδες και διάφορους ακανθώδεις θάμνους που δεν τους προκαλούν κακό. Η ζωική τροφή για το ερπετό γίνεται πιο συχνά μια ποικιλία από σφάγια που βρέθηκαν.

Πολλοί ναυτικοί ανέφεραν ότι οι χελώνες ελέφαντας μερικές φορές λιμοκτονούσαν επί 18 μήνες και κατά την άφιξή τους στο λιμάνι αποδείχτηκε αρκετά υγιές και βιώσιμο. Υπάρχουν περιπτώσεις όταν οι χελώνες ελέφαντα έζησαν σε αιχμαλωσία για 100 -150 χρόνια.

Στο terrarium, συνιστάται να ταΐζετε τη χελώνα ελέφαντα με φυτική τροφή. Σε γενικές γραμμές, αυτός ο γίγαντας σπάνια φυλάσσεται στο σπίτι · πιο συχνά βρίσκεται σε διάφορα εθνικά πάρκα ή ζωολογικούς κήπους. Εκεί, για τη χελώνα ελέφαντα, δημιουργούν μια απόλυτα ισορροπημένη διατροφή, κυρίως λαχανική με μικρή προσθήκη ζωικής πρωτεΐνης.

Για να είναι επιτυχές το ζευγάρωμα των χελωνών ελέφαντα, η φύση έχει προβλέψει ειδικά κόλπα στη δομή των αρσενικών. Συγκεκριμένα, έχουν μια μικρή εγκοπή στο κάτω μέρος του κελύφους, που τους επιτρέπει να ανέβουν στο κέλυφος του θηλυκού και να το κρατήσουν. Εάν έχει γίνει γονιμοποίηση, τότε η θηλυκή χελώνα ελέφαντα προετοιμάζεται για ωοτοκία. Κάθε χρόνο, είναι σε θέση να γεννά τα αυγά της στο ίδιο προεπιλεγμένο ζεστό και ασφαλές μέρος. Μερικές φορές το θηλυκό σκάβει αρκετές φωλιές σε διαφορετικά μέρη για να επιλέξει την καταλληλότερη αργότερα. Σε αναζήτηση ενός κατάλληλου τόπου φωλιάσματος, τα θηλυκά κάνουν συχνά αληθινά ταξίδια στα νησιά. Ο αριθμός των αυγών σε μια συμπλέκτη χελώνας ελέφαντα είναι περίπου 2-20 κάθε χρόνο από τον Νοέμβριο έως τον Απρίλιο. Επιπλέον, τα τοποθετεί σε μια προετοιμασμένη φωλιά πολύ προσεκτικά, ασφαλίζοντάς τα με ένα ειδικό υγρό περιτύλιξης και στη συνέχεια τα ραντίζει εξίσου προσεκτικά με τη γη. Στη φωλιά, τα αυγά της χελώνας θα "ωριμάσουν" για λίγο περισσότερο από έξι μήνες - από τον Ιούνιο έως τον Δεκέμβριο. Και οι χελώνες ελέφαντας που εκκολάφθηκαν θα σκάψουν το έδαφος και θα βγουν μόνοι τους στην επιφάνεια.

Δεν είναι δυνατόν να έχουμε μια γιγάντια χελώνα ελέφαντα στο σπίτι λόγω του τεράστιου μεγέθους της. Τις περισσότερες φορές, αυτά τα ερπετά ζουν σε διάφορους ζωολογικούς κήπους και νότια αποθέματα, όπου έχουν δημιουργηθεί ευρύχωρα κλουβιά με βλάστηση και πισίνες. Στην αιχμαλωσία, οι χελώνες ελέφαντα εκτρέφονται ειδικά για να αυξήσουν τον αριθμό των υπό εξαφάνιση ειδών. Στην άγρια ​​φύση, υπό την επίβλεψη των ανθρώπων, δεν είναι δύσκολο να δημιουργηθούν κατάλληλες συνθήκες για αυτά τα ερπετά, επειδή το περισσότερο που χρειάζονται είναι ο ήλιος, η ζεστασιά και η διαθεσιμότητα φυτικής τροφής. Η καταλληλότερη θερμοκρασία αέρα για αναπαραγωγή χελωνών ελέφαντα πρέπει να είναι + 28- + 33 βαθμοί Κελσίου.

Και ένα πολύ σύντομο βίντεο για τη χελώνα ελέφαντα εν κατακλείδι

Τα ξημερώματα της Κυριακής, 24 Ιουνίου, πέθανε ίσως η πιο διάσημη χελώνα στον κόσμο, τα Γκαλαπάγκος με το όνομα Lone George. Μαζί με τον Τζορτζ, ένα ολόκληρο υποείδος γιγάντιων ερπετών εξαφανίστηκε από τον πλανήτη, το οποίο κάποτε κατοικούσε σε πολλά νησιά Γκαλαπάγκος, αλλά εξοντώθηκε από ανθρώπους σε μόλις εκατό χρόνια.

Ιστορικό

Το πρώτο από τα πολλά νησιά στο αρχιπέλαγος Γκαλαπάγκος σχηματίστηκε πριν από περίπου 5-10 εκατομμύρια χρόνια. Ο "γονέας" του ήταν ένα ηφαίστειο: το υλικό από το οποίο αποτελείται το νησί είναι στερεοποιημένη λάβα. Μετά το πρώτο νησί, σχηματίστηκε το δεύτερο, το τρίτο και ούτω καθεξής - τώρα η ομάδα περιλαμβάνει 16 μεγάλα νησιά και πολλούς μικρούς σχηματισμούς. Το αρχιπέλαγος βρίσκεται στην περιοχή του Γκάλαπαγκος Ριφτ - ένα εγκάρσιο ρήγμα στον φλοιό της γης, το οποίο εκδηλώνεται ως συνεχείς εκρήξεις λάβας. Αυτή η ηφαιστειακά ενεργή ζώνη ονομάζεται οροπέδιο Nazca και κινείται αργά προς τα νοτιοανατολικά με ταχύτητα περίπου επτά εκατοστών το χρόνο. Κατά συνέπεια, τα παλαιότερα νησιά υποχωρούν με την πάροδο του χρόνου, δίνοντας τη θέση τους στα νεότερα.

Απομακρυνόμενοι από τον τόπο σχηματισμού τους, τα νησιά καλύπτονται αργά από βλάστηση, αν και αρκετά σπάνια σε σύγκριση με τις ηπειρωτικές περιοχές που βρίσκονται στο ίδιο γεωγραφικό πλάτος - δηλαδή σχεδόν στον ισημερινό. Αλλά η σχετική φτώχεια του φυτικού κόσμου αντισταθμίζεται περισσότερο από τη μοναδικότητά του. Πρακτικά δεν υπάρχουν πηγές γλυκού νερού στα νησιά και το κλίμα εκεί είναι πολύ δροσερό, οπότε τα φυτά που τόλμησαν να εδραιωθούν στα Γκαλαπάγκος έπρεπε να αναπτύξουν αρκετές προσαρμογές στις σκληρές συνθήκες.

Τα νησιά των νησιών είναι επίσης σημαντικά διαφορετικά από τους συγγενείς τους στην "ηπειρωτική χώρα" - η συντριπτική πλειοψηφία των ειδών που ζουν στα Γκαλαπάγκος είναι ενδημικά, δηλαδή μοναδικά σε αυτό το συγκεκριμένο μέρος. Παραμένοντας στα νησιά, τα τετράποδα και τα πουλιά έλαβαν ένα θαμπό τοπίο, ένα σκληρό κλίμα και συχνά μια πολύ πενιχρή επιλογή φαγητού, αλλά σώθηκαν από τα αμέτρητα αρπακτικά της ηπειρωτικής χώρας.

Ιστορία

Οι πρόγονοι του Γιώργου εμφανίστηκαν σε ένα από τα μικρότερα νησιά του αρχιπελάγους Πίντα εδώ και πολύ καιρό. Οι γιγάντιες χελώνες - το μήκος της πίσω ασπίδας του κελύφους τους φτάνει τα ένα ή περισσότερα μέτρα - δεν είχαν φυσικούς εχθρούς στα Γκαλαπάγκος, έτσι πολλαπλασιάστηκαν για ευχαρίστηση και περιπλανήθηκαν ελεύθερα στο νησί, τρώγοντας ζουμερό χορτάρι. Υπήρχαν τόσα πολλά απρόβλεπτα ερπετά καλυμμένα με χοντρές πλάκες οστών που τα νησιά πήραν το όνομά τους - η ισπανική λέξη "galapago" σημαίνει ένα από τα είδη των υδρόβιων χελωνών.

Ενώ ήμασταν στην κορυφή του νησιού, φάγαμε αποκλειστικά με κρέας χελώνας. Το τηγανητό στήθος του κελύφους με το υπόλοιπο κρέας πάνω του είναι πολύ καλό και τα μικρά κάνουν μια εξαιρετική σούπα. Αλλά σε γενικές γραμμές, το κρέας χελώνας, για το γούστο μου, δεν είναι τίποτα το ιδιαίτερο.

Το ειδυλλιακό νησί παρέμεινε αμετάβλητο για χιλιετίες, μέχρι που μια μέρα, που δεν ήταν διαφορετική από τις άλλες, εμφανίστηκαν άνθρωποι στο νησί. Γρήγορα συνειδητοποίησαν ότι οι χελώνες δεν ήταν σε θέση να αμυνθούν από τους εχθρούς και επειδή δεν υπήρχε άλλο φαγητό στο Pinta, κατέκτησαν γρήγορα την προετοιμασία διαφόρων πιάτων από κρέας χελώνας. Οι ναυτικοί κυνήγησαν όχι μόνο ενήλικες χελώνες, αλλά και μικρά, από τα οποία ελήφθη μια πολύ τρυφερή σούπα.

Λίγο αργότερα, οι άνθρωποι αποφάσισαν να αποικίσουν τα Γκαλαπάγκος και, για να κάνουν τη ζωή στα δυσάρεστα νησιά πιο ευχάριστη, έφεραν μαζί τους κατοικίδια ζώα. Αυτό αποδείχθηκε μοιραία απόφαση: αν οι χοίροι απλώς πατούσαν το γρασίδι, τότε οι κατσίκες το έτρωγαν με τέτοια ταχύτητα που ολόκληρες οικογένειες χελωνών πέθαναν από την πείνα. Υπήρχαν επίσης σκυλιά που δεν τολμούσαν να επιτεθούν σε χελώνες, αλλά με μεγάλη χαρά έπιασαν ανυποψίαστες ιγκουάνα. Σταδιακά, οι γιγάντιες χελώνες στο νησί Pinta ήταν όλο και λιγότερο συχνές μέχρι να εξαφανιστούν εντελώς.

Πέρασαν αρκετές ακόμη δεκαετίες και όταν φάνηκε ότι το νησί καταστράφηκε ολοσχερώς, η κατάσταση ξαφνικά άλλαξε προς το καλύτερο. Παρόμοιες διαδικασίες έλαβαν χώρα στα γειτονικά νησιά Pinto, και παρόλο που οι συνέπειες δεν ήταν τόσο καταστροφικές λόγω του μεγαλύτερου μεγέθους, έγινε προφανές στους οικολόγους ότι τα Γκαλαπάγκος έπρεπε να σωθούν και επειγόντως. Προκειμένου να αποτραπεί η μετατροπή του μοναδικού φυσικού καταφυγίου σε άψυχη έρημο, το 1974 ξεκίνησε στο αρχιπέλαγος ένα πρόγραμμα μεγάλης κλίμακας για την αποκατάσταση του πληθυσμού των χελωνών. Οι επιστήμονες προσπάθησαν επίσης να σώσουν άλλα ενδημικά ζώα.

Για να σταματήσει η καταστροφή των νησιών, ήταν απαραίτητο, πρώτα απ 'όλα, να απαλλαγούμε από κατσίκες και άλλα εισαγόμενα είδη. Το 1959, οι ψαράδες έφεραν μαζί τους μόνο τρία φυτοφάγα ζώα: ένα αρσενικό και δύο θηλυκά. Μέχρι το 1973, περισσότερα από 30 χιλιάδες άτομα ζούσαν στο νησί. Η εξόντωση των αιγών που εκτρέφονται στο αρχιπέλαγος απαιτούσε μεγάλη προσπάθεια από τους οικολόγους: τελικά κατάφεραν να αντιμετωπίσουν αυτό το έργο μόνο το 2009. Κατά τη φάση του σοκ, δαπανήθηκαν περισσότερα από 80 χιλιάδες ζώα και πάνω από έξι εκατομμύρια δολάρια.

Παράλληλα, οι ερευνητές, όσο καλύτερα μπορούσαν, αποκατέστησαν τον αριθμό των χελωνών στα νησιά. Ως αποτέλεσμα των προσπαθειών τους, ο αριθμός των γιγάντιων ερπετών αυξήθηκε από 3 χιλιάδες το 1974 σε 20 χιλιάδες σήμερα.

Η παρούσα

Αλλά για το υποείδος Chelonoidis nigra abingdoni, στην οποία ανήκε ο Μόνος Τζορτζ, η ιστορία, δυστυχώς, τελείωσε για πάντα. Στην αρχή του προγράμματος αποκατάστασης του Γκαλαπάγκος, πίστευαν ότι C. n. αμπινγκντόνιπέθανε, αλλά το 1972 (σύμφωνα με άλλες πηγές, το 1971), ο Ούγγρος βιολόγος Jozsef Vagvolgyi παρατήρησε μια χαρακτηριστική σιλουέτα στο νησί Pinta. Η θαυμάσια διατηρημένη χελώνα τοποθετήθηκε σε ένα ειδικά εξοπλισμένο κλουβί και άρχισε να αναζητά συνεργάτες κατάλληλους για τον Τζορτζ.

Αφού άλλοι γνωστοί εκπρόσωποι του υποείδους C. n. αμπινγκντόνιδεν έφυγαν, οι επιστήμονες επέλεξαν φίλους για τον Γιώργο από τις πιο κοντινές ομάδες. Στο τέλος, εγκαταστήσαμε δύο θηλυκά που αλιεύθηκαν στο γειτονικό νησί της Ισαβέλλας. Για τα πρώτα 15 χρόνια συγκατοίκησης, ο Γιώργος δεν έδειξε κανένα ενδιαφέρον για τις κυρίες, αλλά το 2008 μια από τις χελώνες έβαλε αυγά. Οι επιστήμονες τα τοποθέτησαν αμέσως σε θερμοκοιτίδα, αλλά, παρ 'όλη τη φροντίδα του θηλασμού, ούτε κανένας νεοσσός δεν εκκόλαψε ποτέ. Ένα χρόνο αργότερα, ένας από τους συντρόφους του Τζορτζ έβαλε ξανά αυγά, και πάλι χωρίς αποτέλεσμα.

Το μοναχικό αρσενικό δεν προσπάθησε πλέον να αφήσει απογόνους - ίσως η ασήμαντη διαφορά για τους ανθρώπους μεταξύ των δύο υποείδων να του φαινόταν πολύ μεγάλη. Το 2011, δύο θηλυκά από το νησί Hispaniola, που ανήκαν στο υποείδος, εγκαταστάθηκαν στο κλουβί του George. C. n. hoodensis- μια πιο στενή ανάλυση έδειξε ότι είναι γενετικά πιο κοντά στον Γιώργο από τις χελώνες της Ισαβέλλας. Νέοι φίλοι παρέμειναν με τον διασωθέντα μέχρι το θάνατό του, αλλά ο Τζορτζ δεν ήθελε να ζευγαρώσει με κανέναν από αυτούς.

Το πτώμα του τελευταίου εκπροσώπου ενός άλλοτε πολυάριθμου υποείδους C. n. αμπινγκντόνιανακαλύφθηκε νωρίς το πρωί της 24ης Ιουνίου από τον φύλακα των πτηνών που φροντίζει τη χελώνα για πάνω από 40 χρόνια. Κρίνοντας από τη στάση του, ο Τζορτζ κατευθυνόταν προς την τρύπα ποτίσματος. Η ακριβής αιτία θανάτου του ζώου είναι ακόμα άγνωστη - στο εγγύς μέλλον, οι ειδικοί σκοπεύουν να κάνουν νεκροψία και να καταλάβουν τι του συνέβη. Σύμφωνα με τα πρότυπα των γιγάντιων χελωνών, που πιστεύεται ότι ζούσαν διακόσια χρόνια, ο Γιώργος ήταν ακόμα πολύ νέος - ήταν μόλις πάνω από εκατό.

Μελλοντικός

Παρά την τραγωδία αυτού που συνέβη, ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι το υποείδος C. n. αμπινγκντόνιμπορεί ακόμα να αποκατασταθεί. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, η γιγάντια χελώνα που ζει στο ζωολογικό κήπο της Πράγας είναι του ίδιου είδους με τον Τζορτζ. Αργότερα, η ανάλυση DNA διέψευσε αυτές τις υποθέσεις, αλλά το 2007, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ζώα στο νησί Ισαβέλλα, των οποίων τα γονίδια περιείχαν περίπου τα μισά γονίδια του Τζορτζ. Με άλλα λόγια, οι χελώνες που βρέθηκαν πιθανότατα γεννήθηκαν από μια ένωση C. n. αμπινγκντόνιμε εκπρόσωπο κάποιων άλλων υποείδων. Και δεν μπορεί να αποκλειστεί ότι ο γονέας ασυνήθιστων ζώων δεν έχει ακόμη πεθάνει, πράγμα που σημαίνει ότι είναι δυνατό να τον βρούμε.

Εξελίξεις

Υπαλλήλους Εθνικό Πάρκο Γκαλαπάγκοςστον Ισημερινό ανέφερε ότι Μοναχικός Γιώργος , η γιγάντια χελώνα, που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι η τελευταία στο είδος της, πέθανε σε ηλικία περίπου 100 ετών.

Αξιωματούχοι του πάρκου δήλωσαν ότι μετά την αυτοψία, η αιτία θανάτου αυτού του θηρίου θα γίνει σαφής. Ο μοναχικός Τζορτζ ήταν γνωστός ως ένα μοναδικό και μοναδικό πλάσμα, καθώς δεν άφησε πίσω του απογόνους. Για αρκετές δεκαετίες, οι επιστήμονες προσπάθησαν ανεπιτυχώς να εκτρέψουν τον Lone George με εκπροσώπους στενά συγγενικών υποείδων των χελωνών Γκαλαπάγκος.

Βρέθηκε νεκρή χελώνα από έναν υπάλληλο του πάρκου Fausto Llerenaπου φροντίζει το ζώο τα τελευταία 40 χρόνια.

Παρόλο που η ακριβής ηλικία του Lone George δεν ήταν γνωστή, οι επιστήμονες προτείνουν ότι ήταν περίπου εκατό και θεωρήθηκε ένας αρκετά νέος εκπρόσωπος του είδους του, αφού αυτές οι χελώνες έζησαν έως και 200 ​​χρόνια.

Ο μοναχικός Τζορτζ βρέθηκε από έναν Ούγγρο εξερευνητή στο νησί Γκάλαπαγκος Πίντα το 1972. Οι συντηρητές λένε ότι το είδος Chelonoidis nigra abingdoniστον οποίο ανήκε θα θεωρείται πλέον εξαφανισμένος.

Ο Μόνος Γιώργος ήταν μέλος του προγράμματος εκτροφής ζώων του Εθνικού Πάρκου Γκαλαπάγκος. Για 15 χρόνια ζωής δίπλα σε μια θηλυκή χελώνα, η οποία μεταφέρθηκε από την περιοχή του ηφαιστείου Wolf, ο Lonely George ζευγάρισε μαζί της περισσότερες από μία φορές, αλλά τα αυγά της ήταν πάντα στείρα.

Έμεινε επίσης σε στυλό με τις γυναίκες του νησιού Hispaniola, οι οποίες ήταν γενετικά πιο κοντά του από το θηλυκό του Wolf Volcano, αλλά ο George αρνήθηκε να ζευγαρώσει μαζί τους καθόλου.

Ο μοναχικός Γιώργος έγινε σύμβολο των Νήσων Γκαλαπάγκος και προσέλκυσε περίπου 180 χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο. Το σώμα του θα ταριχευτεί και θα διατηρηθεί σε μουσείο για τις επόμενες γενιές.

Υπήρχαν πολλές από αυτές τις χελώνες στα νησιά Γκαλαπάγκος μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα, αλλά αργότερα εξοντώθηκαν ανελέητα από τους ναυτικούς για το κρέας τους, γεγονός που οδήγησε στην εξαφάνιση του είδους. Οι χελώνες υπέφεραν επίσης από την απώλεια του οικοτόπου τους αφού τα εισβολικά ζώα, όπως τα κατσίκια, μεταφέρθηκαν εδώ από την ηπειρωτική χώρα.

Η διαφορά στην εμφάνιση μεταξύ χελωνών από διαφορετικά νησιά Γκαλαπάγκος βοήθησε τον Βρετανό Κάρολο Δαρβίνο, ο οποίος ήρθε στα νησιά, να διατυπώσει τη διάσημη θεωρία του για την εξέλιξη. Σήμερα, τα νησιά Γκαλαπάγκος φιλοξενούν περίπου 200.000 διαφορετικά είδη χελωνών.

Καύκαλο χελώνες με στήθος με ράμφος οι συντηρητές τα χαλάνε σκόπιμα χαρακτηρίζοντάς τα αβλαβή για τα ζώα. Με αυτόν τον τρόπο, κάνουν όμορφα κοχύλια εντελώς άχρηστα στη μαύρη αγορά. Υπάρχουν μόνο μερικές εκατοντάδες από αυτά τα ζώα που έχουν απομείνει στη φύση και κινδυνεύουν να εξαφανιστούν.

-- Γιγάντιες χελώνες ελέφαντα πρέπει να ζευγαρώσετε με έναν ιδιαίτερο τρόπο, έτσι ώστε το αρσενικό, του οποίου το βάρος μπορεί να φτάσει τα 400 κιλά, να μην συνθλίψει το θηλυκό.

Οι λαθροκυνηγοί, μερικές φορές αναφερόμενοι ως "μαφία χελωνών" και ντόπιοι που αγαπούν το κρέας χελώνας, απειλούν τις σπάνιες χελώνες της Μαδαγασκάρης, συμπεριλαμβανομένων με ράμφος, αράχνη, λαμπερό και επίπεδη ουρά χελώνα.

-- Λαμπερές χελώνες είναι ένα από τα πιο όμορφα είδη χελωνών στον πλανήτη. Ζουν μόνο στις δασικές περιοχές του νότιου τμήματος του νησιού της Μαδαγασκάρης.

-- Βιρμανική χελώνα επίσης στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Μερικές φορές ονομάζεται "αστρική χελώνα" λόγω του ασυνήθιστου χρωματισμού του κελύφους της.

-- Αιγυπτιακή χελώνα - η μικρότερη από όλες τις χελώνες της Μεσογείου.

Ο τελευταίος γνωστός εκπρόσωπος του υποείδους ελέφαντα Abingdon (Latin Geochelone nigra ssp. Abingdoni), ένα αρσενικό που ονομάζεται Lone George, πέθανε στις 24 Ιουνίου στο Εθνικό Πάρκο Γκαλαπάγκος.

Ο Lonely George (Spanish Solitario Jorge; English Lonesome George) είναι μια αρσενική χελώνα Γκαλαπάγκος, που θεωρείται ο τελευταίος και μοναδικός εκπρόσωπος της υποείδος Abingdon elephant tortoise (Latin Geochelone nigra ssp. Abingdoni). Οι χελώνες ελέφαντας είναι τα πιο σπάνια είδη γιγάντιων χελωνών Pinto, που βρίσκονται αποκλειστικά στα νησιά Γκαλαπάγκος. Ο Γιώργος έχει γίνει σύμβολο διατήρησης στα νησιά Γκαλαπάγκος.

Ο Γιώργος βρέθηκε από έναν Ούγγρο επιστήμονα στο νησί Pinta (ένα μικρό νησί στα βόρεια του αρχιπελάγους, που ονομάζεται επίσης Abingdon) το 1972. Πήρε το όνομά του από τον Αμερικανό ηθοποιό George Gobel. Θεωρητικά, οι χελώνες αυτού του είδους είναι σε θέση να διατηρήσουν την ικανότητα αναπαραγωγής ακόμη και στην ηλικία των 200 ετών. Μετά το θάνατο του George, το υποείδος της χελώνας ελέφαντα Abingdon θεωρείται εξαφανισμένο.

Για δεκαετίες, οι ζωολόγοι προσπάθησαν να αποκτήσουν απογόνους από τον Γιώργο, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Κάποτε, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο Τζορτζ ήταν γενικά ανίκανος για αναπαραγωγή, αλλά αυτό αποδείχθηκε ότι δεν ισχύει. Τον Μάιο του 2007, μετά από γενετική ανάλυση 2.000 χελωνών, βρέθηκε ένα θηλυκό από το ηφαίστειο Wolf, γενετικά παρόμοιο με τον George, υβρίδιο και πατρικό συγγενή του George, μετά από το οποίο υπήρχε ελπίδα για συνέχιση του γένους. Πραγματοποιήθηκε γονιμοποίηση, αλλά τα έμβρυα στα αυγά δεν ήταν βιώσιμα.

Ο Τζορτζ συχνά αποκαλούνταν ο πιο διάσημος εργένης στον κόσμο.

Το Lonesome George: The Life and Loves of the world's s herî διάσημη χελώνα είναι αφιερωμένο στον Lonely George.

Στις 24 Ιουνίου 2012, το σώμα ενός μοναδικού ερπετού ανακαλύφθηκε χωρίς σημάδια ζωής από τον εφεδρικό φύλακα Fausto Llereno, ο οποίος φρόντιζε μια χελώνα για 40 χρόνια. Ο μοναχικός Τζορτζ πέθανε σε ηλικία περίπου 100 ετών χωρίς να γεννήσει απογόνους. Αυτό σημαίνει εξαφάνιση του αντίστοιχου υποείδους. Μόλις ανοίξει, η χελώνα θα ταριχευτεί και θα εκτεθεί σε ένα τοπικό μουσείο, έτσι ώστε οι επόμενες γενιές να έχουν μια οπτική αναπαράσταση του εξαφανισμένου ερπετού.