Фав

« Одиночные выстрелы на болоте перемежались дикими криками раненых, попавших в пасти огромных рептилий.(…) Из тысячи японских солдат мы нашли только двадцать», - писал о судьбе отступающих Брюс Стэнли Райт. Что произошло в джунглях Бирмы в феврале 1945-го и как погиб японский гарнизон? Сейчас расскажем.

Бирманская кампания тянулась с начала 1942 года почти до самого конца войны. На территории Бирмы(современная Мьянма), бывшей тогда британской колонией, японские войска планировали добывать столь необходимую империи нефть.

Поначалу боевые действия складывались для них относительно удачно. На пике японского наступления под оккупацию попали даже отдельные районы Индии.

Однако плохое обеспечение, отсутствие приличных дорог и жесточайшие погодные условия могли в любой момент парализовать войска. Без постоянного участия сапёров и воздушного снабжения об активных действиях не шло и речи. В тылу обеих сторон царили голод и массовые беспорядки. Ничего хорошего в такой обстановке случиться не могло в принципе.

Обречённый гарнизон

Скепсис

Внезапное нападение кровожадных полчищ хорошо смотрится в палп-ужастиках, но почти не выдерживает столкновения с реальностью.

При территориальном инстинкте гребнистых крокодилов в принципе не понятно, откуда их могло столько взяться в одном месте. Любой самец для них куда больший враг. Он претендует на самок и добычу, а потому должен быть немедленно изгнан.

Ещё интереснее вопрос: что бесчисленные крокодильи полчища ели в нормальных условиях? Такой груде мышц и зубов(не будем забывать и о тоннах дурного нрава) требуется для прокорма соответствующее количество добычи. То есть на одном болоте стадо крокодилов образоваться не может хотя бы по этой причине.

Но если всё так сложно, куда же делся японский гарнизон?

Секрет Полишинеля

На борту истребителя-бомбардировщика P-47« Тандерболт» - восемь крупнокалиберных пулемётов. Вес их залпа можно смело измерять в килограммах свинца в секунду. Мощный двигатель и подвесные баки гарантировали доставку на большое расстояние не только традиционных осколочных бомб, но и подвесных контейнеров с напалмом.

« Тандерболт» 30-й эскадрильи Королевских ВВС готовится немного полетать над Бирмой, 1945 год

В Европе такие самолёты во время штурмовки частенько укладывали свой груз точно на крышу отдельного немецкого танка. Без потерь не уйти!

30-я эскадрилья Королевских вооружённых сил ещё в январе 1945-го сломила остатки сопротивления японской авиации и организовала над Бирмой настоящий конвейер смерти.

Укрыться от бомб, напалма и пуль в жидкой грязи по грудь невозможно. Одинокие раненые и контуженые без помощи товарищей в ней попросту утонут.

К ночи от японских беглецов осталось не больше половины. В документальном фильме, снятом пилотами 30-й эскадрильи, потери врага оценивают до четырёх сотен убитыми и ранеными. Ну, а то, что запасливые крокодилы растащили всех, кого смогли, - вполне естественно.

Это нам японский солдат в Бирме - оккупант. Крокодилу он завтрак.

Так что никаких сотен заживо съеденных. Обычный эпизод большой войны: пехота в беспорядочном отступлении без средств ПВО и тотальное превосходство союзной штурмовой авиации.

Точно установить, сколько жертв пришлось на долю хищников, а сколько на долю пулемётов, за давностью лет невозможно. Но случай при Рамри - всё равно один из самых известных эпизодов массовой гибели людей на войне от рук матери-природы. В полном соответствии с естественным, природным ходом вещей крокодилы избавили джунгли от раненых, больных и беспомощных.

Та ночь была самой ужасной, из когда-либо испытанных солдатами: редкие стрелковые выстрелы в чёрном болоте, пронзительные крики раненых, раздавливаемые в челюстях огромных рептилий, и неясный тревожный звук снующих крокодилов — превратились в какофонию ада. На рассвете прилетели грифы, чтобы зачистить то, что оставили крокодилы … Около тысячи японских солдат, отступая, вошли в болота Рамри. Выжившими были найдены только около двадцати человек.

Эти ужасные события произошли в ночь на 19 февраля 1945 года. Они были описаны в книге 1962 года «Очерки дикой природы, близко и далеко» очевидца Брюса Стенли Райт, который был одним из тех солдат британской армии, что участвовали в битве на острове Рамри, в течение нескольких дней Второй мировой войны.

В начале 1945 года союзные войска начали теснить японцев в британской колонии Бирмы. Важной целью кампании в Бирме был захват острова Рамри ​​и острова Чедуба, что позволило бы союзникам закрепиться в регионе. Остров Рамри расположен недалеко от побережья Бирмы, был в то время большим болотистым островом, оккупированный Имперской японской армией.

В январе 1945 года на остров прибыли корабли британских королевских морских пехотинцев и их индийских союзников, в попытке вернуть остров и изгнать японцев. ВМС блокировали любые возможные пути отступления морем. Армия и Королевские ВВС оттеснили около тысячи японских солдат в предательские мангровые болота.

Капитан Королевского флота Эрик Буш описывает в своём докладе, какую опасность представляют мангровые заросли. Из доклада лордам-комиссарам Адмиралтейства от 2 мая 1945 года:

Части японцев оказались в неописуемо ужасных мангровых болотах. Тёмные как днём, так и ночью, акры густого непроходимого леса; мили вязкой чёрной грязи, комары, скорпионы, мухи и миллиарды странных насекомых. Но худшим из всего этого были крокодилы. Без еды и питьевой воды вряд ли возможно долго продержаться. И покинуть остров стало невозможно. Японцы полностью осознали ужас положения, в котором оказались. Через несколько дней их выдержка кончилась. Заключённые, выводимые из мангровых зарослей под час операций, были в очень плохом физическом состоянии.

Из тысячи японских солдат, выживших на острове осталось всего около двадцати человек. Они были взяты в плен. Остальные были либо убиты в бою, либо утонули в мангровых болотах, либо были ​​съедены крокодилами. Некоторые источники полагают, что около 500 солдат могли покинуть остров.

Нападения крокодилов хорошо задокументированы: фактическое число смертей, связанных с нападением рептилий, невозможно установить точно и является предметом обсуждения. Часто цитируется цифра «400», но многие историки отвергают эту цифру как невероятную.

Несмотря на неточность, предполагаемая статистика заработала себе место в Книге рекордов Гиннеса как «худшая в мире катастрофа из-за крокодилов» и «наибольшее количество смертей от нападения крокодила».

Прочла в журнале «Эксперт».
«Эта история произошла в феврале 1945 года на т.н. Юго-Западном фронте. Его ключевым территориальным звеном была дальнобойная артиллерийская база на возвышенности Юхан, расположенной на бирманском острове Рамри. Именно оттуда совершались наиболее удачные атаки на английские десантные суда. Когда объект был раскрыт англо-американской военной разведкой, его уничтожение было обозначено среди пяти наиболее приоритетных задач для 7 оперативно-десантной эскадры Королевских ВМС Великобритании. Для защиты базы японское командование отправило на остров лучшее спецподразделение армии – диверсионный корпус №1, считающийся непревзойденным для отражения атак мобильной пехоты.
Командир английского десантного батальона Эндрю Уайерт послал разведгруппу вглубь острова, где были труднопроходимые мангровые болота, и узнав, что они просто кишат огромными гребнистыми крокодилами, принял решение во что бы то ни стало заманить туда неприятельский отряд. Майор возразил: «Наше обмундирование и вооружение не предназначено для прохождения болот, в отличие от японцев, которые оснащены специальными костюмами и приличным арсеналом холодного оружия. Мы потеряем все». На что командир в своем фирменном полушутливом стиле, ответил: «Доверься мне и будешь жить…».
Расчет оправдался. После того, как путем позиционных боев японский отряд был выведен в самую глубь болота (чему, кстати, японские офицеры только обрадовались, думая, что здесь они получат преимущество), Уайерт приказал постепенно отступать к береговой линии, в конечном итоге оставив на передовой лишь небольшой отряд под прикрытием артиллерии.
Через несколько минут наблюдавшие в бинокль английские офицеры стали свидетелями странного явления: несмотря на временное затишье в атаках, японские солдаты, один за другим, стали падать в мутную болотную жижу. Вскоре японский отряд вовсе перестал оказывать сопротивление своим военным противникам: еще стоявшие на ногах бойцы подбегали к упавшим и пытались их откуда-то вытащить, затем тоже падая и впадая в такие же эпилептические судороги. Следующие два часа англичане, находясь на холме, спокойно наблюдали как стремительно тает мощная, отлично вооруженная японская армия. В результате, лучший диверсионный полк, состоящий из 1215 отборных опытных солдат, неоднократно побеждавший значительно превосходящие силы противника, за что в свое время был врагами прозван «Смерч», был заживо сожран крокодилами. Оставшиеся 20 солдат, сумевшие убежать из смертельной западни челюстей, были благополучно схвачены в плен англичанами.
Этот случай вошел в историю как «наибольшее число человеческих смертей от животных».. Адское положение отступающих солдат усугублялось огромным количеством скорпионов и тропических комаров, которые также нападали на них», - сказано в книге Гиннеса. Натуралист Брюс Райт, участвующий в сражении на стороне английского батальона, утверждал, что крокодилы съели большинство солдат японского отряда: «Эта ночь была самой ужасной, из тех, что любой из бойцов когда-либо испытывал. Разбросанные в черной болотной жиже окровавленные кричащие японцы, раздавленные в пастях огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов составлял вид какофонию ада. Такое зрелище, я думаю, мало кто смог наблюдать на земле. На рассвете стервятники прилетели, чтобы подчистить то, что оставили крокодилы...из 1000 японских солдат, которые вошли в болота Рами, только около 20 были найдены живыми. Проверка спецкомиссии военного трибунала, проводившая расследование спустя 2 месяца, показала, что вода на участке болот, площадью 3 квадратных километра, на 24% состоит из человеческой крови».
Из документально подтвержденных случаев массовых человеческих жертв людей от нападения животных также следует отметить инцидент времен Второй мировой войны, связанный с нападением больших белых акул, которые съели около 800 беспомощных людей. Это произошло после того, как корабли, на которых находилось гражданское население, подверглись бомбардировке и были затоплены.»

По-моему, эта история показывает, что англичане никого, кроме себя, не считают людьми. Два часа радоваться тому, что людей живьем едят крокодилы? Да пристрелили бы их лучше! И еще хвалиться своим хитроумием и экономией – как же, ни одного патрона не потратили!
Впрочем, а были ли там 1000 крокодилов? Хорошо, тут им подфартило, а в остальное время они что ели? Крокодил утащил человека на дно и успокоился. Может ли он после этого таскать еще и еще? Сколько людей (антилоп, коз и др.) способен утащить крокодил? Делает ли он запасы в таком количестве? Я этого не знаю. И поэтому не уверена, что англичане не приврали. Возможно, они просто пристрелили тонущих в болоте людей, а чтобы не оправдываться в том, что не брали пленных, преувеличили прожорливость крокодилов.

© AP Photo, Russell McPhedran

19 февраля 1945 года тысячный отряд японцев укрылся в мангровых зарослях острова Рамри, скрываясь от союзных войск антигитлеровской коалиции. Как впоследствии рассказал канадский натуралист, там их атаковали крокодилы. Лишь двум десяткам солдат удалось спастись. Впрочем, в последнее время эксперты подвергают сомнению правдивость этой истории, пишет «АБС».

ABC (Испания): 900 солдат Второй мировой стали жертвами гигантских крокодилов

История Второй мировой войны, как никакого другого конфликта, изобилует документами. Сам Роберт Капа (Robert Capa), например, рисковал жизнью, 6 июня 1944 года, чтобы запечатлеть действия союзников во время высадки в Нормандии. Его снимки сегодня рассказывают нам о произошедшем. При таком количестве информации, имеющейся в нашем распоряжении, кажется невероятным, что до сих пор существуют отдельные эпизоды этого масштабного события, покрытые глубокой тайной. Однако, это так. И одним из наиболее известных в этом смысле является странная гибель японских солдат 19 февраля 1945 года во время битвы за остров Рамри в Бирмании.

Канадский натуралист Брюс Стенли Райт (Bruce S. Wright), бывший британский солдат, участвовавший в том сражении против японцев, описал впоследствии в своей книге «Очерки дикой природы, близко и далеко», как в ту ночь тысяча японских бойцов, покинувших свои позиции, были растерзаны рептилиями. Случай произвел такую сенсацию, что до сих пор фигурирует в Книге рекордов Гиннесса, как гибель наибольшего количества людей в результате атаки животных. Правда, это утверждение основывается исключительно на свидетельстве военного. Многие ученые, напротив, отрицают возможность бедствия такого масштаба. Что же произошло на самом деле?

Второй Гибралтар

Контекст

Для него Вторая мировая еще не закончена

Mainichi Shimbun 30.06.2018

Вторая мировая: подвиги, которых не было

Обозреватель 10.05.2018

Вторая мировая война в плену исторической политики

Зеркало Недели 09.05.2018

Чтобы понять это, следует перенестись в начало 40-х годов прошлого века. Тогда англичане, специалисты по внедрению на вражескую территорию путем завоевания мелких анклавов (как, например, Гибралтар), прочно закрепились в Сингапуре, к югу от Малайзии. Но в отличие от того, что произошло в Испании, в этой части Азии британское правительство распустило свои щупальца по всему региону, посылая туда бесчисленные войска.

Эта территория была определяющей для экономических и военных интересов британцев. «Колония в Сингапуре была, несомненно, наиболее важным стратегическим пунктом в регионе, поскольку здесь неизбежно пересекались все морские пути Южной Азии. Кроме того, Сингапур имел большое символическое значение, олицетворяя собой британское господство на востоке», — пишет журналист и историк Хесус Эрнандес (Jesús Hernández) (автор популярного блога «Это война!» («¡Es la guerra!») в одной из своих многочисленных книг о военной истории: «Загадки и тайны Второй мировой войны».

У англичан все шло как по маслу, пока японцы не мобилизовались после атаки на Перл-Харбор и 8 декабря 1941 года не напали на британские базы в Азии. Наступление в регионе было настолько мощным, что союзным войскам пришлось отступить до самого Сингапура. Это была настоящая крепость, как описывает Хавьер Санс (Javier Sanz) в «Трояских конях истории», которую защищали «более восьмидесяти тысяч солдат, поддерживаемых войсками противовоздушной обороны и тяжелой артиллерией для отражения морских ударов с юга». С севера же их надежно защищали мангровые заросли и тропические леса (непроходимые для японской пехоты и артиллерии).

Англичане чувствовали себя в Сингапуре в полной безопасности. Но они глубоко заблуждались. За несколько недель генерал Томоюки Ямасита (Tomozuki Yamashita) провел беспрецедентную операцию, в ходе которой его люди окружили город и начали осаду, продлившуюся семь дней. «Спустившись по западному побережью Малайзии, японские солдаты атаковали Сингапур с тыла. Британцы не успели создать здесь прочную линию обороны и не смогли больше недели сдерживать натиск военачальника, известного по прозвищу Малайский тигр», — пишет Эрнандес в своей книге. Город был взят, а британцы выбиты из него в результате поражения, которое Черчилль назвал «наихудшей катастрофой в британской истории».

Возвращение

Исход англичан из региона продолжался три года. В 1945 году, когда поражение Японии стало более чем очевидным, союзники поставили своей целью вернуть в свое пользование потерянные территории. Журналист и историк Педро Пабло Май (Pedro Pablo G. May) в «Военных ошибках» рассказывает, что в январе-феврале 1945 года 14-я британская армия перешла в наступление, целью которого было высадиться на западном побережье Бирмы и завладеть (как указано на веб-сайте Британского национального архива) двумя основными пунктами: островом Рамри (потерянный во время Малайской кампании) и соседним с ним островом Чедуба.

© CC0 / Public Domain, Линкор «Мусаси» японского императорского флота в 1944 году В подробном труде Эдвина Грея (Edwyn Gray), «Операция "Пасифик"» рассказывается, что, готовясь к удару, британцы провели несколько разведывательных вылазок на каноэ, чтобы оценить состояние японской обороны. Разведчики донесли, что противник не располагает ни людьми, ни оружием для отражения атаки, заключив, что по сравнению с высадкой в Нормандии это будет детской игрой. Британцы начали наступление артиллерийским обстрелом вражеских позиций с броненосца «Куин Элизабет» и легкого крейсера «Феб». За ним последовали несколько авиаударов Королевских военно-воздушных сил Великобритании, сбросивших свою смертельную ношу вдоль побережья.

Когда англичане решили, что обстрелы сломили боевой дух неприятеля, началась высадка десанта. «21 января британцы начали операцию "Матадор", высадив морской десант у берегов Рамри с целью захватить стратегически важный порт Кьяукпью и ближайший к нему аэропорт», — сообщает испанский исследователь. Авторы доклада «Крокодилы-людоеды: нападение на острове Рамри» (одного из наиболее основательных на эту тему) подтверждают факт высадки.

Цели операции изложены также в докладе о ходе операции, составленном британским капитаном Эриком Бушем (Eric Bush) и опубликованном в книге «Битва за Бирму 1943-1945: от Кохимы и Импала к победе». В нем офицер отмечает, что операция «Матадор» была осуществлена силами 26-й индийской пехотной дивизией и несколькими подразделениями под команованием генерал-майора Ломакса (Lomax). Более конкретно, это были 4-я и 71-я индийские бригады при поддержке британских ВВС и флота. Все они, по их словам, столкнулись с ожесточенным сопротивлением противника.

Сражение

В официальном донесении Буш докладывает, что японцы оказали «серьезное сопротивление», которое, в конце концов, захлебнулось под натиском англичан. Японцам пришлось отойти вглубь острова, но затем роли поменялись. Оборона побережья превратилась в партизанскую войну, где каждая роща и каждый куст превращались в бастионы, за которые велись ожесточенные бои. Несмотря на это, напор англичан и индийцев сломил сопротивление японцев.

«В течение нескольких недель стороны вели тяжелые бои, не достигая значительного перевеса. Тогда британским морским пехотинцам удалось окружить японский отряд численностью около тысячи человек, которым предложили сдаться в плен», — пишет автор «Военных ошибок». Японскому офицеру не понравилась эта идея. Поэтому он дождался ночи и ушел со своими людьми, пытаясь пробиться к основным силам. Основной сложностью было то, что для этого ему нужно было пересечь 16 километров мангровых зарослей.

В рапорте Буша говорится только об обходном маневре накануне той страшной ночи 7 февраля, за 12 дней до предполагаемой гибели японских солдат от нападения хищников. «Обходной маневр 71-й индийской пехотной бригады вынудил японцев покинуть свои укрепленные позиции […], что позволило 4-й индийской пехотной бригаде с трудом пересечь Чаунг и начать их преследование», — утверждается в документе.

Расправа хищников

Последующие события то подтверждаются, то опровергаются разными специалистами и военными историками. По словам Мая, роковой ошибкой японцев стало решение идти напрямик через мангровый лес. Топкая земля затрудняла движение, поскольку грязь доходила порой «до пояса и выше». Кроме того, в таких зарослях обитают всевозможные опасные животные: от ядовитых змей, скорпионов и малярийных комаров до морских крокодилов. А устрашающие гребнистые крокодилы («Crocodylus porosus»), например, могут достигать 7 метров в длину и весить до 1,5 тонн.

Эрик Буш отмечал опасности перехода по мангровому лесу в своем докладе: «Среди трудностей, с которыми пришлось встретиться японцам, были неописуемые ужасы непроходимых мангровых зарослей. В них царит тьма и днем, и ночью, это километры глубокой черной грязи в окружении москитов, скорпионов и миллионов других насекомых и, что самое ужасное, крокодилов. Без еды, без питьевой воды, которую совершенно негде взять. Вряд ли […] японцы осознавали, на что они идут […] Пленные, которых мы вытаскивали из мангровых болот в ходе операций, были сильно обезвожены и психологически нестабильны».

Худшее, что могли сделать японцы, это углубиться в этот ад, поскольку это было равносильно самоубийству. Как утверждает вышеупомянутый натуралист Брюс Райт в «Очерках дикой природы, близко и далеко», после захода солнца 19 февраля британские морские пехотинцы услышали страшные крики сотен людей из мангровых зарослей, в которых скрылись японцы. Его рассказ, многократно процитированный различными исследователями, не стал от этого менее впечатляющим:

«В ту ночь на 19 февраля 1945 года произошло самое ужасное, что любой из бойцов когда-либо мог испытать. Рассеянные выстрелы винтовок звучали в кромешной тьме болот, но их глушили крики японцев, раздавленных челюстями огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов составляли какофонию ада, которую вряд ли где-то еще можно было услышать на Земле. На рассвете стервятники прилетели, чтобы подчистить то, что оставили крокодилы… Из тысячи японских солдат, которые вошли в болота острова Рамри, всего лишь около двадцати остались в живых».

Таким образом, по свидетельству канадца, около тысячи японцев, скрывшихся в мангровых болотах, стали жертвами стаи жаждущих крови рептилий. Их нападение было на руку союзным войскам, им не пришлось преследовать японцев, они ограничились тем, что выстрелами распугали хищников, которые могли находится поблизости, как отмечает Райт.

Со своей стороны Санс рассказывает, что той ночью лишь один японец вышел из мангрового леса, чтобы сдаться — врач, учившийся когда-то в США и Англии и потому говоривший по-английски. «Узнав о происходящем, британцы попросили его помочь убедить своих соотечественников сдаться. Но, несмотря на его увещевания, ни один японец больше не вышел», — пишет исследователь.

Споры

Рассказ канадского натуралиста вызвал горячие споры между учеными и историками. Одним из тех, кто подтверждал рассказ Райта, был швейцарский биолог Шарль Альберт Вальтер Гуггисберг (Charles Albert Walter Guggisberg). Он говорил, что нападения животных на людей не редки в истории и что, «хотя некоторые японцы погибли от огнестрельных ран, большинство было съедено крокодилами».

Ассоциация участников боевых действий в Бирме «Бирма Стар Ассошиэйшн» также подтверждает слова канадца. В Книге рекордов Гиннесса этот эпизод описан как гибель наибольшего количества людей в результате атаки животных. Правда, это утверждение основывается только на свидетельстве Райта. В выпуске 2017 года к этой статье было добавлено несколько строк относительно имевшихся сомнений: «Новые исследования канала "Нэйшннл Джеографик" подвергают сомнению правдивость этой истории, во всяком случае в том, что касается количества жертв».

В последние годы больший вес имеют версии, которые, не отрицая факта нападения, считают преувеличенным количество жертв крокодилов. Так, наиболее скептически настроенный и уважаемый британский историк Фрэнсис Джеймс Маклин (Francis James McLynn) написал в книге «Бирманская кампания: от разгрома к триумфу, 1942-45»:

«Скорее всего здесь есть одна зоологическая проблема. Если эти самые тысячи крокодилов были вовлечены в резню, как в каком-то городском мифе, каким образом эти свирепые монстры выживали здесь раньше, и как они выживут после этого нападения? Экосистема мангровых болот, скудная крупными млекопитающими, просто не позволила бы существовать такому количеству огромных ящеров до прихода японцев (животные — не исключение из законов перенаселения и голода)».

Большой вклад в прояснение обстоятельств этой истории внес ученый Стивен Платт (Steven G. Platt). В 2000 году он побывал на Рамри и отыскал нескольких еще живущих свидетелей тех событий в возрасте 67-86 лет, которые находились в том районе в тот день. Большинство из них подтверждает, что крокодилы действительно напали на японцев, но что значительная часть солдат погибла от голода, болезней вроде дизентерии и от обезвоживания. По их заключениям, не более 10-15 человек были разорваны хищниками.

Изучив все документальные источники, авторы доклада «Крокодилы-людоеды: нападение на острове Рамри» делают категоричный вывод: «Нет достаточных доказательств тому, что крокодилы были основными виновниками гибели людей». Более того, изучив источники, эксперты ставят под сомнение и то, что автор вообще находился поблизости в момент трагедии, а не написал свою книгу по свидетельствам местных жителей. Таким образом, этот миф Второй мировой войны находится где-то посередине между правдой и вымыслом.

Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.

19 февраля 1945 года, в ходе Бирманской кампании Второй мировой войны, произошел один невероятный и ужасный случай. Во время боев на небольшом острове Рамри, находящемся юго-западнее Бирмы, японское подразделение подверглось атаке гребнистых крокодилов, которые обитают в местных болотах. Этот случай вошел в историю, как один из самых худших эпизодов, касающихся взаимоотношений человека и данных рептилий.

Битва за остров Рамри, вошедшая в историю как операция «Матадор», началась 14 января 1945 года. В тот день на остров был высажен десант 29-й индийской пехотной дивизии с целью захватить стратегически-важный порт в северной части острова и аэродром неподалеку от него.

Высадка британцев на остров Рамри

Японский гарнизон острова Рамри состоял из 2-го батальона, 121-го пехотного полка, части 54-й дивизии, артиллерии и инженерных подразделений, выступающих в качестве самостоятельной силы. Начались тяжелые бои. Британцы, которых поддерживали корабельная артиллерия и авиация, выдавливали японцев вглубь острова.

Японцы во время боев за Бирму

21 января на остров была дополнительно высажена 71-я индийская пехотная бригада. Именно тогда в битве за остров наступил перелом. 17 февраля боевые действия прекратились, японцы оставили позиции на севере острова и начали движение на юг с целью соединения с остальными частями гарнизона. Их путь пролегал через местные мангровые болота.

Британские подразделения не стали преследовать японцев, у солдат не было обмундирования для действий на болотистой местности. Командование ограничилось отправкой по следам отступающего противника небольших разведывательных групп. Хотя существует мнение, что британцы специально позволили японцам уйти в болота.

Японское подразделение вошло в болотистую местность. Помимо проблем с водой, которая была непригодна для питья, японцам досаждали змеи, скорпионы и тропические комары. Но самое страшное было впереди. Ночью 19 февраля во время движения японцы подверглись нападению местных гребнистых крокодилов, которые в больших количествах обитали в болотах.

В результате, почти тысяча японских солдат, которые вошли в мангровые болота острова Рамри, были заживо съедены крокодилами. Сумевшие выбраться из смертельной западни и оставшиеся в живых 22 солдата и 3 офицера были схвачены в плен англичанами.

Натуралист Брюс Стэнли Райт, участвующий в сражении на стороне английского батальона, описал произошедшее в книге «Очерки фауны»:

Эта ночь была самой ужасной, из тех, что любой из бойцов когда-либо испытывал. Разбросанные в чёрной болотной жиже окровавленные кричащие японцы, раздавленные в пастях огромных рептилий, и странные тревожные звуки крутящихся крокодилов составлял вид какофонию ада.

Такое зрелище, я думаю, мало кто смог наблюдать на земле. На рассвете стервятники прилетели, чтобы подчистить то, что оставили крокодилы… из 1000 японских солдат, которые вошли в болота Рамри, только около 20 были найдены живыми.

Этот случай впоследствии вошел в Книгу рекордов Гиннеса и признан «худшим бедствием, связанным с крокодилами во всем мире» и «наибольшим количеством людей, погибших от атаки крокодилов».

Гребнистый крокодил до сих пор считается самым опасным и самым агрессивным хищником на планете. Сила его челюстей такова, что он способен за несколько секунд раздробить ими череп буйвола или панцирь морской черепахи, а взрослого человека — перекусить надвое.

Другие статьи по теме: