Австралия. Что мы знаем о «Зеленом континенте»? Симпатичные коалы и кенгуру, аборигены, бумеранг, пластиковые банкноты… Но Австралия – это ещё и страна опалов. А небольшой городок Кубер-Педи в штате Южная Австралия — ее опаловая столица. Считается, что камень опал успокаивает нервы, исцеляет сердце, предупреждает владельца о присутствии яда в еде и даже дает дар пророчества!..

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Уникальный опал-болдер, найденный добытчиками в Кубер-Педи. Кубер-Педи — столица австралийской «опаловой лихорадки». © Dmitry Chulov.

Человек, впервые назвавший Австралию «Зеленым континентом», наверное, пошутил. Зеленый он только вдоль побережья, а в центре — бесплодная пустыня, дно пересохшего древнего внутреннего моря. Как раз посреди нее и находится Кубер-Педи.

Центрировать карту

Движение

На велосипеде

Проездом

Южная Австралия – один из самых засушливых районов Пятого континента . Большая часть его территории покрыта бескрайними пустынями, скрабами и солончаками. Но именно в его недрах находится самая настоящая подземная кладовая страны.

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Колоритные холмы заповедника Брейэвейз на закате. Недра земли под этими холмами скрывают огромные богатства. © Dmitry Chulov.

Шахтерский городок затерялся в бескрайней пустыне. Вместо деревьев, трав и цветов — камни, песок и жара под плюс 50. Здесь не раз снимали эпизоды фильмов о жизни после глобальной катастрофы. Даже надписи на заборах тут соответствующие: «Welcome to Hell!», что значит «Добро пожаловать в ад! »

Он находится в 10 часах езды к северу от Аделаиды. Сюда, в этот выжженный солнцем, пыльный город съезжаются искатели счастья и авантюристы со всего мира. Ведь Кубер-Педи – столица не прекращающейся в Австралии «опаловой лихорадки».

КУБЕР-ПЕДИ, АВТРАЛИЯ: Автомобиль старателей, установленный в пустыне на въезде в столицу австралийской «опаловой лихорадки». © Dmitry Chulov.

Вокруг Кубер-Педи, словно на минном поле, — таблички. «К шахтам не подходить! » — гласят строгие предупреждения. Район опаловых шахт раскинулся на десятки километров вокруг. За годы лихорадки здесь вырыли около полутора миллионов шахт ! Здешний пейзаж сами местные жители называют «лунной долиной ».

Приехать в Австралию было мечтой его детства. Через два года после приезда на «Зеленый континент» Геннадий Карпенко оказался в выжженной пустыне . Он – резчик: ищет опалы и обрабатывает их в своей мастерской.

В Австралии добывают 95% всех опалов в мире. Этот камень знаком местным жителям с незапамятных времен. Правда, австралийские аборигены всегда обходили опалы стороной – они верят в то, что под землей обитает дух с головой человека и телом змеи, заманивающий людей магическим блеском разноцветных камней.

Опалы нашли здесь случайно в 1915-м. Теперь Кубер-Педи – самое богатое месторождение в стране. Его называние происходит от искаженного «Купа Пити», что на языке австралийских аборигенов означает… «белые люди в норе».

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Знак, предупреждающий, что пустыня вокруг стихийно разрыта опаловыми старателями. © Dmitry Chulov.

На поясе – аккумулятор, на лбу – фонарик, в руках – ультрафиолетовая лампа — стандартная экипировка здешнего шахтера. Геннадий согласился показать нам места, где еще недавно ему удалось найти крупные опалы. Гарантий безопасности – никаких. Любая шахта здесь может обвалиться в любой момент. Поиски опалов – опасный бизнес, в котором каждый работает на свой собственный страх и риск!

Геннадий, резчик опалов : «Трещина с этой стороны, видите? Иногда это бывает опасно, тут все может обвалиться все».

Опалы в Кубер-Педи ищут в шахтах на глубине 25-30 метров. Кто-то годами поднимается на поверхность ни с чем, а кто-то за один день может превратиться в миллионера…

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Геннадий Карпенко в поисках опалов в шахте. © Dmitry Chulov.

В забое Геннадий знает каждый поворот штольни – не один день он провел здесь, под землей, с фонарем и киркой.

Геннадий, резчик опалов : «Немного опалов я нашел в породе вот там, наверху, немного — здесь…»

Его любимый звук в шахте – хруст ломающегося стекла. С таким из породы вынимают опалы. Ведь опал, по сути, это и есть спеченное природой стекло, благодаря присутствию разных элементов и вкраплений играющее яркими искрами на свету. Камень этот лучше заметен в ультрафиолетовом свете. Поэтому Геннадий то и дело включает в темноте шахты синюю лампу.

Геннадий, резчик опалов : «Иногда, когда люди взрывают в шахте породу, тогда они могут пропустить часть опалов. И ты, идя за ними, по их отбросам, можешь найти жилу, которая принесет 3, 5 10 тысяч долларов…»

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Горное оборудование в работе на одной из опаловых шахт. © Dmitry Chulov.

Из этой одной из ниш, заложив взрывчатку, его соседи-шахтеры недавно вынули опалов на… 380 тысяч долларов!

Геннадий, резчик опалов : «У нас здесь никто ни у кого не спрашивает, сколько ты нашел, как ты продал — в Кубер Педи это не принято. В этом бизнесе крутится немалый «кэш»!»

В мире осталось не так много мест, где совершенно легально можно разбогатеть всего за один день! Одни называют это «опаловой лихорадкой», другие – фортуной, третьи – игрой в рулетку. В забое можно пройти в нескольких сантиметрах от ценнейшего камня и не найти его. А можно случайно наткнуться на опаловую жилу!

Геннадий, резчик опалов: «Когда из стенки, там, где ничего нет, из маленькой трещины вдруг открывается вот такой, вот такой толщины опалы! Когда они с цветом, ты просто перестаешь дышать! Ты просто забываешь, как ты дышишь!»

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Старатель Раде показывает найденные им в земле опализированные ракушки. © Dmitry Chulov.

Пыль, ветер и экскаватор, пожирающий десятки литров солярки в день. Многие искатели опалов, приехав ненадолго , проводят в Кубер Педи всю жизнь. Нужно-то всего лишь застолбить участок — сделать это может каждый. Отец и сын Раде и Роджер добывают опалы открытым способом. Сын с 12 лет (!) виртуозно управляется с ковшом экскаватора. Отцу, приехавшему сюда в поисках счастья в далеком 1967-м, теперь уже за 70. Он внимательно рассматривает камни внизу, чтобы не пропустить булыжник, в котором может оказаться опал, полагаясь на опыт и интуицию.

Раде, искатель опалов: «Я находил черные, розовые, зеленые, кристаллические – все виды опалов. Правда, я не был так удачлив, как другие старатели. Мне хватало оплатить счета и на жизнь. Наверное, я – самый большой неудачник из всех стариков, что работают в Кубер-Педи!»

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Знаменитый опал-болдер, найденный в Кубер Педи. Болдер — разновидность опала в виде прослойки в породе. Крупнейшие в мире болдеры находят именно в Кубер-Педи. © Dmitry Chulov.

Гордость Раде и Роджера – огромный «болдер » — опал, который они хранят дома. Второго такого в мире не существует! Продавать его они не спешат и показывают только по особым случаям.

В маленьком Кубер-Педи несколько десятков магазинов, в которых продают опалы. Самыми ценными из них считают розовые и черные. В зависимости от размеров и качества цена на обработанные опалы может доходить до нескольких десятков тысяч долларов!

Дьюбица работает в одном из опаловых магазинчиков Кубер-Педи. Цены здесь ниже, чем в больших городах Австралии: тут продают камни те, кто сам находит и обрабатывает их.

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Обработанный опал, играющий разноцветными искрами, на просвет. © Dmitry Chulov.

Дьюбица, продавец : «Этот камень – кристаллический опал, большого размера, прозрачный и чистый. Смотрите, в нем можно увидеть все цвета радуги, и чем больше в опале красного цвета, тем он ценнее.»

Этот камень дьявольски горит на свету, его мерцание зачаровывает. Но при обработке опал теряет до 2/3 объема, а может и вовсе треснуть, потеряв свою ценность. Опал хрупок, как стекло. Достаточно уронить его, и голографическая красота может расколоться на тысячи осколков. Поэтому работать с опалом могут только опытные мастера.

КУБЕР-ПЕДИ, АВСТРАЛИЯ: Обработанный опал в руках резчика. © Dmitry Chulov.

Геннадий, резчик опалов : «Если камень очень дорогой, иногда бывает до 1 000 долларов за карат, резать его очень тяжело…»

Резка – самый ответственный этап обработки опала. Иногда мастер часами смотрит на камень, не зная, как к нему подступиться.

Геннадий, резчик опалов: «Обработка опала — это всегда сюрприз, лотерея. Можешь, просто разрезать и получить бесцветный камень из двух частей, а иногда видишь, как камень начинает играть в твоих руках!»

Резчики говорят, что опал нужно чувствовать руками, только тогда в работе мастеру будет сопутствовать удача. А удача — это как раз то, что так нужно охваченному «опаловой лихорадкой» нашего времени австралийскому городку Кубер-Педи!

Посмотреть видеоверсию этой статьи в виде репортажа о Кубер-Педи, снятого мной для программы «Их нравы» (НТВ), Вы можете здесь:

Напишите в комментариях, о чем еще более подробно Вы хотели бы узнать об Австралии?

Наконец-то я добралась до фотографий города Coober Pedy (Кубер-Педи). Мы проехали его ранее, когда ещё путешествовали по штату Южная Австралия.

Чтобы виртуально прогуляться по городу, нажмите на зелёную надпись «View Larger Map» в левом нижнем углу. Когда откроется карта, перетащите маленького жёлтого человечка на улицы города.

Это удивительный город. О нём у нас остались очень приятные воспоминания.

Coober Pedy называют «опаловой столицей мира», а на языке аборигенов означает «белый мужчина в яме».

До 90% мировой добычи благородного опала, приходится на Австралию, и около трех четвертей этого количества происходит из штата Южная Австралия.

На первый взгляд, Coober Pedy, мало чем отличается от других шахтерских городков. Грунтовые дороги пересекают всю территорию и видны отвалы отработанной породы. Но нет ни вышек, ни подъемников над шахтами и нет никаких зданий.

Странные круглые холмики с дырой посредине, создают впечатление вулканической области, усеянной небольшими пепловыми конусами.

Каждый из этих небольших холмиков соединен шахтой с целым подземным миром.

Мягкие, песчаниковые породы пустыни, совсем нетрудно копать при помощи кирки и лопаты, хотя используют здесь и взрывчатку. Большинство опалов встречаются на глубине до 24 м, но многие выработки гораздо мельче. Каждому старателю выделяется небольшой участок, на котором он работает. Техника, по большей части, традиционная. Старатель перекапывает свой участок земли, в надежде найти крупную жилу, которая принесет ему состояние.

Помимо этого, красивейшего минерала, огромной популярностью пользуются и дома местных жителей, дагауты (dugout) – подземные жилища, в которых осуществляется природный контроль температуры.

Еще первые старатели сообразили, что можно сравнительно удобно устроиться под землей, в жилищах, которые почти ничего не стоят. Что до их преемников, то они семьями живут в современном подземном комфорте. Многие их дома очень велики и просто роскошны, а в некоторых есть даже подземные бассейны.

Эти участки под подземные жилища. Такие участки находятся на окраинах города. Можно купить, и вырыть свой дом или мотель. В сезон, здесь все мотели и гостиницы заняты. Как и везде, нужно заранее бронировать номер.

Следует отметить, что в Кубер-Педи совершенно нет воды - сколько ни бурили, до воды еще не добрались. Если принять во внимание, что это один из самых малодождливых регионов Австралии, станет понятно, что изначально вода стоила очень дорого, поскольку ее доставляли за многие километры вьючными животными, в основном верблюдами. В настоящее время, проведён водопровод, но вода все еще относительно дорога ($5 за 1000 литров).

Coober Pedy – одно из самых жарких мест на планете. А в подземном доме температура круглый год держится на уровне 22-26 градусов. В один из таких домов нас пригасили в гости. 60 % населения города, живут под землёй.

Хозяина дома зовут George Russell (Джорж). Он владелец туристического парка Oasis

Хороший человек, очень общительный. Сделал приличную скидку, когда мы останавливались у него в мотеле в первую ночь.

Наутро, Джордж показал свой дом.

Это гостинная.

Действительно, очень приятная прохлада, после обжигающего солнца.

Это гостевой дом. Справа по леснице, находится кухня и 2 комнаты хозяина дома.

Слева от лестницы 3 гостевых спальни, туалет и ванная комната.

Все подземные комнаты просторные, с высокими потолками и хорошо проветриваются.

Очень уютно и комфортно.

Захотелось иметь здесь, подобный дом. Иногда приезжать, чтобы пожить в абсолютной тишине, без радио- и электромагнитных волн, которые нас повсеместно окружают.

В городке есть не только подземные дома, но и многочисленные подземные отели, рестораны, магазины и даже церкви.

В 1988 году был торжественно открыт первый в мире подземный отель. Этот отель стал настолько популярен, что многие местные жители начали по всему городу открывать большие и маленькие мотели, а так же гостевые дома с 3-мя и 4-мя спальнями.

Один из первых подземных мотелей, который мы увидели «Radeka down under motel», он расположен на главной улице города.

Это мотель среднего класса.

На часах 11 утра, а уже +36.

Нас встретил владелец мотеля Martin (Мартин).

Очень колоритный дядечка.

Здесь есть номера, которые находятся в скале, и номера, которые находятся под землёй на 6,5 метров.

Мы выбрали номер, конечно же, под землёй. Там спать намного интересней.

Это была действующая шахта по добыче опалов до 1960-х годов.

А в середине 80-х шахту преобразовывали в подземный комплекс — мотель.

Стоимость проживания в мотеле от 32$.

Это наш номер. Сняли его за 70$ (на 10 долл. нам сделали скидку) .

Всё очень просто. Здесь есть всё необходимое. Сам факт, что ты спишь под землёй, уже звучит необычно. А самое главное, что здесь прохладнее, чем наверху. И это была одна из причин, из-за которой мы спустились под землю.

В целом, в этом номере спалось неплохо. Единственное неудобство, это сильная слышимость. Слышно всех соседей. Поэтому, здесь нужно селиться тем, у кого железные нервы и хороший сон. Габриэль, например, спал хорошо. А я, полночи слушала храп соседа и плач маленького ребёнка. Так что, если кому нужно выспаться, поселяйтесь наверху в скале.

В этих комнатах, в основном, останавливаются студенты, у которых нет денег на номер, или одинокие уставшие путешественники, которые быстро засыпают, и ничего не слышат.

А в эту комнату, можно заселиться большой компанией, и вспомнить пионерский лагерь. Было бы весело.

Продолжение следует…

Чтобы посмотреть фотографии в большом размере, кликните на них 1-2 раза.

Кубер-Педи - небольшой город в центральной части австралийского штата Южная Австралия. Население по оценкам на 2008 год составляло примерно 2 тысячи человек.

Город известен как Мировая столица опалов, потому что здесь одно из богатейших месторождений опалов, здесь сосредоточено около 30% общемировых запасов. Название Кубер-Педи переводится с языка австралийских аборигенов как «нора белого человека» или «белый человек под землёй».

Из-за сурового температурного режима и преобладающей горной промышленности люди постоянно проживают в подземных пещерах, в стволах шахт оставшихся после добычи. Стандартные спальни в домашней пещере с холлом, кухней и ванной комнатой располагаются в пещерах пробуренных внутри горы, подобные домам на поверхности. Так сохраняется постоянная оптимальная температура, тогда как на поверхности достигает 40 °C (максимум 55 °C), при такой температуре приходят в негодность многие бытовые приборы. Но относительная влажность нечасто достигает 20% в жаркие дни.

Многое из привлекающих интерес к Кубер-Педи находится внутри шахт, это кладбище и подземные церкви. Первые деревья, которые можно было увидеть в городе, были сварены из кусочков железа. В городе есть местные поля для гольфа с передвижной травой и гольфисты выстилают небольшие кусочки «дёрна» вокруг для первого удара.

Кубер-Педи входит в многие туристические маршруты по Австралии. На фоне Кубер-Педи снимали такие фильмы как «Безумный Макс 3: Под куполом грома», «Приключения Присциллы, королевы пустыни» и «Чёрная дыра». Приблизительно в 2012 году здесь собираются проводить эксперимент-учения экспедиции на Марс.

Топ-20 самых странных новостей уходящего года

Африканский король живёт в Германии и правит по скайпу

5 стран с самыми странными ритуалами спаривания

Самые «заинстаграмленные» места мира в 2014-м году

Уровень счастья по всему миру в одной инфографике

Солнечный Вьетнам: как сменить зиму на лето

Португалец купил крошечный остров, и успешно создал там собственное королевство

Робокрысы, дроны-охотники, говорящие мусорки: 10 гаджетов и изобретений, изменяющих города

В центральной части Австралии расположен небольшой шахтерский городок Кубер-Педи, одной из главных достопримечательностей которого являются его подземные дома. Город известен как мировая столица опалов, потому что именно здесь сосредоточено около 30 % общемировых запасов этих камней, больше, чем где-либо на планете. Предлагаю вам совершить небольшую фотопрогулку по мировой столице опалов.

Вероятнее всего и название города Кубер-Педи связано с его необычными домами под землей. На языке аборигенов купа-пити, от которого произошло название Кубер-Педи, означает «дыра белого человека». В городе проживет около 1700 человек, которые в основном занимаются добычей опалов, а их дома - это ничто иное, как подземные «отверстия», сделанные в песчанике на глубине от 2,5 до 6 метров.

Он находится в Южной Австралии, на краю Большой пустыни Виктория, в одном из самых пустынных и малонаселенных мест континента. В начале XX века здесь началась добыча благородных опалов, 30 % общемировых запасов которых сосредоточено на территории Кубер-Педи. Из-за постоянной жары, засухи и частых песчаных бурь старатели и их семьи изначально стали селиться в жилищах, вырубленных в склоне горы - зачастую попасть в шахту можно было прямо из дома. Температура в такой «квартире» круглый год не превышала 22 °C, а уровень комфорта мало чем уступал традиционным «наземным» домам - здесь были спальни, гостиные, кухни, ванные комнаты. Вот только окон делали не больше двух - иначе летом становилось слишком жарко.

Из-за отсутствия подземной канализации в Кубер-Педи, уборная и кухня в домах находятся сразу при входе, т.е. на уровне земли. Спальни, другие комнаты и коридоры роют, как правило, глубже. Потолки в больших комнатах поддерживают колонны, диаметр которых достигает до 1 метра.

Строительство дома в Кубер-Педи может даже сделать его владельца богатым, поскольку там находится крупнейшее месторождение драгоценных опалов. На месторождения в Австралии, в основном в Кубер-Педи, приходится 97 процентов мировой добычи этого минерала. Несколько лет назад, во время бурения подземного отеля, были найдены камни стоимостью около 360 тысяч долларов.

Крыши Кубер-Педи. Привычное зрелище и отличительная особенность подземного города - это вентиляционные отверстия, торчащие из земли.

Месторождение опалов в Кубер-Педи было обнаружено в 1915 году. Через год туда начали приезжать первые шахтеры. Считается, что около 60 процентов жителей Кубер-Педи - это были выходцы из южной и восточной Европы, которые приехали туда после Второй мировой войны для работы в шахтах. На протяжении почти ста лет этот город является крупнейшим в мире производителем высокого качества опалов.

С 80-х годов, когда в Кубер-Педи был построен подземный отель, его посещают ежегодно тысячи туристов. Одним из самых посещаемых мест в городе опалов стал дом недавно умершего его известного жителя по прозвищу Крокодил Гарри - эксцентрика, любителя алкоголя и искателя приключений, который прославился своими многочисленными любовными похождениями.

На фото: подземная церковь в Кубер-Педи.

И город, и его пригороды, по разным причинам, очень фотогеничны, поэтому привлекают туда кинематографистов. Кубер-Педи стал местом съемок в 2006 году австралийской драмы «Opal Dream». Также в подземных домах города были сняты сцены для фильма «Безумный Макс. Под куполом грома».

Сренегодовое количество осадков в Кубер-Педи составляет всего лишь 175 мм (в средней полосе в Европе, например, около 600 мм). Это один из самых засушливых районов Австралии. Дождей здесь почти не бывает, поэтому и растительность весьма скудная. В городе не найти высоких деревьев, растут только редкие кустарники и кактусы.

Жители, однако, не жалуются на отсутствие развлечений на открытом воздухе. Свое свободное время они тратят на игру в гольф, правда из-за жары им приходится играть ночью.

В Кубер-Педи под землей также находятся две церкви, магазины с сувенирами, ювелирная мастерская, музей и бар.

Кубер-Педи находится в 846 километрах к северу от Аделаиды - столицы штата Южная Австралия.

В Кубер-Педи пустынный климат. Летом, с декабря по февраль, средняя температура составляет 30 ° C, а иногда достигает до 40 ° C. Ночью температура сильно снижается, примерно до 20° C. Здесь возможны также песчаные бури.

Подземный сувенирный магазин в Кубер-Педи.

От жары горожане спасаются, роя себе дома под землей.

Подземный бар в Кубер-Педи.

Такие красивые драгоценные минералы добывают в Кубер-Педи - городе, который называют «мировой столицей опалов».

Некоторые потомки старателей предпочитают оформлять свои подземные дома «а-ля натюрэль» - они покрывают стены и потолок раствором ПВА, чтобы избавиться от пыли, сохранив при этом натуральный цвет и фактуру естественного камня. Сторонники современных решений в интерьере покрывают стены и потолок штукатуркой, после чего подземное жилище становится практически неотличимо от обычного. И те, и другие не отказываются от такой приятной мелочи, как подземный бассейн - в одном из самых жарких мест на планете это особенно приятная «роскошь».

Помимо жилищ в Кубер-Педи есть подземные магазины и музеи, галереи и мастерские, рестораны и отель, кладбище и церкви (в том числе и православная!). А вот деревьев и цветов здесь мало - жаркий засушливый климат этих мест способны выносить только кактусы и другие суккуленты. Несмотря на это. в городе имеются поля для гольфа с передвижной травой.

Кубер-Педи является неизменным пунктом многих туристических маршрутов по Австралии. Интерес к подземному городу подогревает тот факт, что в Кубер-Педи снимали такие фильмы, как «Безумный Макс 3: Под куполом грома», «Приключения Присциллы, королевы пустыни» и «Чёрная дыра». А на краю Мировой столицы опалов находится самая большая в мире животноводческая ферма и широко известный «Забор Динго» протяженностью 8500 километров.

Город знаменит своими опалами, это - столица опала-камня, отливающего всеми цветами радуги. Разработкам опалов чуть меньше 100 лет, их залежи были случайно открыты при поиске воды в 1915 году. Благородный опал отличается радужной игрой цветов, причиной которой является дифракция света на пространственной решетке и ценность его определяется не его размерами, а уникальной игрой цвета. Чем больше лучей - тем дороже опал. Одна из легенд аборигенов гласит, что «давным-давно духи похитили все цвета у радуги и вложили их в камень - опал», по другой - что Создатель сошел с небес на землю и там, где ступала его нога, появлялись камни, переливающиеся всеми цветами радуги. Добычей опалов занимаются только частные предприниматели. Тем не менее, эта отрасль приносит австралийской экономике порядка 30 млн. долларов ежегодно.

Район Кубер-Педи является самым одним из самых засушливых, пустынных и малонаселенных в Австралии. В среднем, за год выпадает всего около 150 мм. осадков, и очень велики перепады дневной и ночной температуры.

Если вам доведется пролетать над Кубер-Педи, то вы не увидите привычные нашему взгляду здания, а только отвалы породы с тысячью ямками и холмиками на фоне каменистой красной пустыни, что создает неземной пейзаж, потрясающий воображение. Каждый холмик-конус с дырочкой посередине, видимый на поверхности, соединен шахтой с подземным миром.

Еще первые поселенцы поняли, что ввиду неблагоприятных погодных условий, когда земля днем раскаляется на солнце и на поверхности жара достигает 40 градусов Цельсия, а ночью температура резко падает до 20 градусов (а также возможны песчаные бури) - можно жить под землей в стволах шахт после добычи опалов. Постоянная температура подземных домов держится в районе +22-24 градусов в любое время года. Сегодня в городе проживает более 45 национальностей, но большую часть составляют греки. Население города - 1,695 человек.

Вода поступает из пробуренной в 25 км. от города артезианской скважины и относительно дорогая. Общей энергосистемы в Кубер-Педи нет. Электричество производится дизельными генераторами, а отапливание осуществляется солнечными водонагревательными батареями. Ночью, когда спадает жара, жители играют в гольф со светящимися в темноте шариками.

Ранее разработка опалов велась вручную - кирками, лопатами, а породу вытаскивали ведрами до тех пор, пока не находили опаловую жилу, по которой потом ползли по-пластунски. Почти все шахты неглубокие и основные проходы в них проложены бурильными машинами, которые прорывают горизонтальные тоннели высотой в человеческий рост и от него - ответвления в разные стороны. Это практически самодельные устройства - двигатель и коробка передач от небольшого грузовичка. Затем используется так называемый «блоуэр» - машина с мощным компрессором, установленным на ней, который по спущенной в шахту трубе, как пылесос, высасывает породу и валуны на поверхность, а при выключении компрессора - бочка открывается-получается новый мини-холмик - террикон.

При въезде в город поставлен огромный знак с блоуэр-машиной.

Кубер-Педи – небольшой город под землёй в Австралии, который расположен в центральном регионе страны. Титул мировой столицы опалов он получил благодаря огромным залежам этих минералов, которые отливают радужными цветами. Там насчитывается примерно 30% всех месторождений опалов планеты. Ни одно место на Земле не может с ним сравнится в этом показателе.

Этот шахтёрский городок также известен своими необычными подземными домами. Считается, что его название имеет какое-то отношение именно к ним. Оно произошло из языка коренных жителей страны. Сочетание «купа-пити» с него переводится как «дыра белого человека».
В подземных «дырах» городка Кубер-Педи, вырытых на глубине в среднем 4-5 метров, проживает более 1600 человек. Главным делом местных жителей является добыча драгоценных опалов.

Город расположен в Большой пустыне Виктория, на юге страны. Это одно из самых засушливых и малонаселённых областей континента. С наступлением двадцатого века там активно начали добывать драгоценные опалы. Поскольку в этом месте всегда стояла жара, засуха и периодически бушевали песочные бури, шахтёры вместе со своими родственниками начали заселяться в вырубленные в горах дома. Во многих из них был прямой ход в шахту. Условия в этих «квартирах» были вполне комфортные, ничуть не хуже, чем в традиционных жилищах. В любое время года температура в них не поднималась выше 22-24°C. Там были такие же, привычные нам комнаты. Не хватало лишь окон, поскольку из-за крайне высоких летних температур можно было сделать максимум два окна.

При строительстве жилища в городке с самым крупным месторождением благородных опалов, можно разбогатеть, ведь примерно 96% этих камней добывают именно здесь. Некоторое время назад в Кубер-Педи бурили отель и нашли экземпляры стоимостью примерно в 360.000$.
Ценное месторождение неожиданно обнаружили уже сто лет назад, в 1915 году, когда в этом районе занимались поисками источников воды. Уже на следующий год туда стали съезжаться старатели. По подсчётам примерно 60% населения Кубер-Педи были родом из европейских стран. Они переехали туда, когда закончилась Вторая мировая война, чтобы работать в шахтах. Так город стал самым крупным производителем высококачественных опалов в мире и всё ещё остаётся.
К отличительным свойствам благородных опалов относят радужные отливы. Это объясняется дифракцией света на его пространственной решётке. Дороговизна камня определяется не его величиной, а тем, насколько уникальна эта игра цвета. Ценность опала зависит от количества лучей.

У аборигенов ходит легенда о том, что в очень давние времена духи забрали у радуги её цвета и спрятали в опалах. Вторая легенда гласит, что Творец спустился на землю и на местах, где ступала его нога, возникали радужные камни.
Сейчас добыча камня осуществляется лишь частными предпринимателями, но эта деятельность всё равно приносит стране около 30 миллионов долларов в год.
Раньше опалы разрабатывали вручную, с помощью лопат и кирок. Горную породу извлекали вёдрами, а по обнаруженной драгоценной жиле нужно было ползти по-пластунски.

Основное количество шахт находится на небольшой глубине. Их главные проходы были проложены с помощью специальных бурильных машин, прорывающих тоннели высотой около двух метров. От тоннелей отходят ответвления. Эти устройства состояли из двигателя и коробки передач от маленького грузовика. После этого начали использовать машину под названием «блоуэр». В неё был встроен компрессор с высокой мощностью, который всасывает породу через помещённую в глубине трубу. Если его выключить, открывается бочка. Так возникает новый маленький холм, или террикон. На въезде в столицу опалов можно увидеть большой знак, изображающий эту машину.

В 80-х годах в городе решили построить подземный отель. С этого времени каждый год наблюдается наплыв туристов. Здесь даже можно зайти в две подземные церкви (одна из которых православная!).

Среди самых посещаемых достопримечательностей столицы опалов можно назвать дом недавно погибшего человека, которого прозвали Крокодил Гарри. Он обрёл популярность из-за своих бесчисленных любовных похождений и эксцентричного образа жизни.
Кубер-Педи считается самым засушливым местом в Австралии. За год там выпадает всего 175 миллиметров осадков. Это в три с лишним раза меньше, чем в европейских странах. Дожди там почти никогда не идут, а значит Кубер-Педи не богат растительностью. Там нет больших деревьев и красивых цветов. Можно встретить лишь немногочисленные кустарники и растения, удерживающие влагу в своих тканях (например, кактусы).
Однако такие условия не мешают местным жителям находить развлечения на природе. Они любят играть в гольф, но могут делать это лишь в ночное время, когда жара отступает. Для этого существуют специально оборудованные поля с передвижной травой и шарообразными фонариками, позволяющими видеть в тёмное время.
В городе можно зайти в подземные магазинчики, сувенирные лавки, музеи, бары, в мастерскую ювелира, а также увидеть кладбища.

Кубер-Педи отличается пустынным климатом. Летнее время длится с декабря по февраль, а средняя температура достигает 30-40°C. С наступлением ночи она резко снижается (до 20°C). К таким перепадам очень тяжело привыкнуть. Иногда здесь бушуют песочные бури. Чтобы спастись от жары, местные жители роют для себя подземные квартиры. Многие потомки первых шахтёров оформляют интерьер своих жилищ в стиле «а-ля натюрэль», который подразумевает покрытие стен раствором клея ПВА. Так можно устранить пыль и, к тому же, сохранить природный цвет и фактуру камня. В этих необычных квартирах туалет и кухонное помещение располагаются прямо у входа, ведь в Кубер-Педи под землёй нет канализации. Все остальные комнаты обычно вырыты поглубже. Для поддержания потолков в крупных помещениях строятся колонны. Их диаметр может достигать одного метра.

Любители современного интерьера наносят на стены и потолки штукатурку. Благодаря такому дизайнерскому решению подземная «квартира» выглядит совсем как обычная. Жители города также предпочитают устанавливать такой предмет роскоши, как бассейн под землёй, — настоящее спасение для тех, кто живёт в одном из самых жарких регионов планеты.

Столица опалов стала одним из главных точек большинства маршрутов по Австралии для туристов. Особую заинтересованность у приезжих вызывает то, что сам Кубер-Педи и его окрестности считаются очень фотогеничными, поэтому сюда часто приезжают кинематографисты. Например, в 2006 году там снимали австралийский фильм «Opal Dream». Кроме того, он стал местом действия фильма «Чёрная дыра», а в подземных домах сняли сцены кинофильма «Безумный Макс: Под куполом грома».
На краю городка находится самая крупная животноводческая ферма на планете, а также знаменитый «Забор Динго», протянувшийся на 8500 километров.

Каждый холмик, который виднеется на поверхности, соединён с подземельем при помощи шахты. В таком неблагоприятном климате можно выжить только так.
В настоящее время среди жителей Кубер-Педи можно встретить свыше 45 национальностей, большую часть которых составляют греки. Питьевая вода проходит по артезианской скважине, которую пробурили в 25 километрах от города.
В мировой столице опалов нет общей энергосистемы. Для производства электричества применяются дизельные генераторы, а помещения отапливают с помощью солнечных водонагревательных батарей.
Этот необычный город под землёй в Австралии с высоты птичьего полёта может удивить не привычными нашему глазу зданиями, а отвалами пород, испещрёнными тысячами ямочек, вырытых в красной пустыне. Это невероятное зрелище, позволяющее почувствовать себя как на другой планете.